ΧΑΓΗ, Ολλανδία — Ο διαγωνισμός των Αγώνων Invictus για τραυματίες, τραυματίες και άρρωστους υπαλλήλους και βετεράνους άνοιξε το βράδυ του Σαββάτου στην Ολλανδία με χειροκροτήματα και φόρο τιμής από τον Πρίγκιπα Χάρι για τα μέλη της ουκρανικής ομάδας που έφυγαν έθνος κατεστραμμένο από τον πόλεμο να ανταγωνιστεί.
Με τον Χάρι και τη σύζυγό του Μέγκαν στην πρώτη σειρά για την τελετή έναρξης, οι διαγωνιζόμενοι επευφημούσαν για σχεδόν ένα λεπτό καθώς η ουκρανική ομάδα κυμάτιζε τη γαλαζοκίτρινη σημαία της χώρας τους αφού ο Ολλανδός πρωθυπουργός Mark Rutte τους καλωσόρισε στην εκδήλωση που καθυστέρησε για δύο χρόνια. από την πανδημία του κορωνοϊού.
Ο Χάρι ίδρυσε τους Αγώνες Invictus για να βοηθήσει στην αποκατάσταση τραυματισμένων ή ασθενών στρατιωτικών μελών και βετεράνων δίνοντάς τους την πρόκληση να αγωνιστούν σε αθλητικά γεγονότα παρόμοια με τους Παραολυμπιακούς.
Καλωσορίζοντας όλους τους διαγωνιζόμενους, ο Χάρι ξεχώρισε το Ουκρανική ομάδα και τους υποστηρικτές τους.
«Η γενναιότητα σας να επιλέξετε να έρθετε και να είστε εδώ απόψε δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί», είπε, μια ημέρα μετά τη συνάντηση με τους Ουκρανούς σε μια δεξίωση.
«Ξέρεις, είμαστε δίπλα σου. Ο κόσμος είναι ενωμένος μαζί σου. Και ακόμα αξίζετε περισσότερα. Και ελπίζω ότι αυτές οι εκδηλώσεις, αυτή η εκδήλωση, δημιουργήσει την ευκαιρία… για το πώς εμείς ως παγκόσμια κοινότητα μπορούμε να εμφανιστούμε καλύτερα για εσάς», πρόσθεσε ο Χάρι.
Η Μέγκαν ανέβηκε στη σκηνή πριν από τον Χάρι και τον σύστησε λέγοντας: «Δεν μπορούσα να τον αγαπήσω και να τον σεβαστώ περισσότερο. Και ξέρω ότι όλοι σας νιώθετε το ίδιο, γιατί είναι ο συνάδελφός σας βετεράνος, έχοντας υπηρετήσει δύο θητείες στο Αφγανιστάν και 10 χρόνια στρατιωτική θητεία».
Αποκάλεσε τον Χάρι «τον ιδρυτή των Invictus Games και τον πατέρα των δύο μικρών μας, του Άρτσι και της Λίλι».
Νωρίτερα στην τελετή έναρξης, ο Ολλανδός πρωθυπουργός είπε ότι τα πορτρέτα αθλητών Invictus που έχουν τοποθετηθεί γύρω από τη Χάγη, την πόλη που φιλοξενεί τον φετινό διαγωνισμό, υπογραμμίζουν την «αντοχή του σθένους απέναντι στις αντιξοότητες, την ευαλωτότητα και τη δύναμη» των αγωνιζόμενων .
«Αυτές είναι οι ιστορίες σας, τα σωσίβια σας και τα γεγονότα που εκτυλίσσονται τώρα στην Ουκρανία τα κάνουν να έχουν ακόμη μεγαλύτερη απήχηση. Θα ήθελα να απευθύνω ένα ιδιαίτερο καλωσόρισμα στην ουκρανική ομάδα», είπε καθώς ξέσπασαν χειροκροτήματα και επευφημίες.
Οι Ουκρανοί – πολλοί από αυτούς κάνουν ένα σύντομο διάλειμμα από την υπεράσπιση της χώρας τους ενάντια στη ρωσική εισβολή που προκάλεσε έναν καταστροφικό πόλεμο – είναι μεταξύ 500 αθλητών από 20 έθνη που συμμετέχουν στους αγώνες που θα διαρκέσουν έως τις 22 Απριλίου.
Νωρίτερα το Σάββατο, ο ανταγωνισμός στους αγώνες ξεκίνησε με μια πρόκληση οδήγησης γύρω από μια διαδρομή με εμπόδια αυτοκινήτου. Ο Χάρι έφτασε κοντά στη δράση όταν τον οδήγησαν στην πορεία. Αργότερα, αυτός και η Μέγκαν έγνεψαν στους θεατές καθώς τους περιφέρονταν με μικροσκοπικά αυτοκίνητα Land Rover με παιδιά στο τιμόνι.
Από την Κυριακή, οι αγωνιζόμενοι θα λάβουν μέρος σε στίβο, τοξοβολία, ποδηλασία, κωπηλασία εσωτερικού χώρου, powerlifting, καθιστό βόλεϊ, κολύμβηση, μπάσκετ με αμαξίδιο και ράγκμπι με αναπηρικό αμαξίδιο.
Την Παρασκευή, ο δούκας και η δούκισσα του Σάσεξ, όπως είναι επίσης γνωστοί ο Χάρι και η Μέγκαν, συμμετείχε σε εκδήλωση καλωσορίσματος για τους ανταγωνιστές και τους φίλους και την οικογένειά τους. Ήταν η πρώτη δημόσια εμφάνιση του ζευγαριού στην Ευρώπη από τότε που εγκατέλειψαν τους επίσημους βασιλικούς τους ρόλους και μετακόμισαν στις ΗΠΑ πριν από περισσότερα από δύο χρόνια, επικαλούμενοι την αφόρητη πίεση των ρόλων τους και τις ρατσιστικές συμπεριφορές των βρετανικών ΜΜΕ.
Την Πέμπτη το ζευγάρι επισκέφτηκε τη γιαγιά του Χάρι, την 95χρονη Βασίλισσα Ε
Περισσότερες ιστορίες που πρέπει να διαβάσετε από το TIME
