ΜΑΡΙΟΥΠΟΛΗ, Ουκρανία — Ρωσικά πλήγματα έπληξαν κοντά σε αεροδρόμια στη δυτική Ουκρανία την Παρασκευή, καθώς η στρατιωτική επίθεση διευρύνθηκε και τα στρατεύματα εισβολής συνέχισαν να πιέζουν την πρωτεύουσα Κίεβο και την πολιορκημένη πόλη-λιμάνι της Μαριούπολης.
Οι αεροπορικές επιδρομές στο στρατιωτικό αεροδρόμιο Λούτσκ άφησαν νεκρούς δύο Ουκρανούς στρατιώτες και τραυματίστηκαν έξι άτομα, σύμφωνα με τον επικεφαλής της γύρω περιοχής Βολίν, Γιούρι Ποχουλιάικο.
Οι επιδρομές στόχευσαν επίσης ένα αεροδρόμιο κοντά στο Ivano-Frankiivsk, όπου οι κάτοικοι έλαβαν εντολή να στεγάσουν καταφύγια μετά από προειδοποίηση αεροπορικής επιδρομής, δήλωσε ο δήμαρχος Ruslan Martsinkiv.
Νέες δορυφορικές φωτογραφίες, εν τω μεταξύ, φάνηκαν να δείχνουν ότι μια τεράστια αυτοκινητοπομπή έξω από την ουκρανική πρωτεύουσα είχε εξαπλωθεί σε πόλεις και δάση κοντά στο Κίεβο με πυροβολικά που σηκώθηκαν για βολή σε μια άλλη δυνητικά δυσοίωνη κίνηση.
[time-brightcove not-tgx=”true”]
Οι φωτογραφίες προέκυψαν εν μέσω περισσότερων διεθνών προσπαθειών για την απομόνωση και την επιβολή κυρώσεων στη Ρωσία, ιδιαίτερα μετά από μια θανατηφόρα αεροπορική επιδρομή σε μαιευτήριο στη Μαριούπολη, την οποία Δυτικοί και Ουκρανοί αξιωματούχοι χαρακτήρισαν έγκλημα πολέμου.
Διαβάστε περισσότερα: Η ρωσική επίθεση στην Ουκρανία εγκυμονεί τεράστιους κινδύνους για την υπόλοιπη Ευρώπη και τον κόσμο
Οι ουκρανικές αρχές ανακοίνωσαν σχέδια για πολλές διαδρομές εκκένωσης και παράδοσης ανθρωπιστικής βοήθειας με την υποστήριξη του Ερυθρού Σταυρού. Η κορυφαία προτεραιότητά τους είναι να απελευθερώσουν ανθρώπους που αγωνίζονται να φύγουν από τη Μαριούπολη.
Οι ΗΠΑ και άλλα έθνη ήταν έτοιμες αργότερα την Παρασκευή να ανακοινώσουν την ανάκληση του Το εμπορικό καθεστώς του «πιο ευνοημένου έθνους» της Ρωσίαςγεγονός που θα επέτρεπε την επιβολή υψηλότερων δασμών σε ορισμένες ρωσικές εισαγωγές.
Χωρίς να υποκύψει στις κυρώσεις, η Ρωσία συνέχισε να βομβαρδίζει το πολιορκημένο νότιο λιμάνι της Μαριούπολης, ενώ το Κίεβο ετοιμαζόταν για επίθεση, με τον δήμαρχο της να καυχιέται ότι η πρωτεύουσα είχε γίνει ουσιαστικά ένα φρούριο που προστατεύεται από ένοπλους πολίτες.
Τρεις ρωσικές αεροπορικές επιδρομές έπληξαν επίσης την ανατολική βιομηχανική πόλη Ντνίπρο τα ξημερώματα της Παρασκευής, σκοτώνοντας τουλάχιστον ένα άτομο, σύμφωνα με τον σύμβουλο του υπουργείου Εσωτερικών, Άντον Χερασένκο. Εν τω μεταξύ, οι ρωσικές δυνάμεις πίεζαν προς το Κίεβο από βορειοδυτικά και ανατολικά, αλλά απωθήθηκαν από το Τσερνίχιβ καθώς ουκρανικά μαχητικά ανέκτησαν τον έλεγχο της Μπακλάνοβα Μουραβίικα, ανέφερε σε ανακοίνωσή του το γενικό επιτελείο των ενόπλων δυνάμεων της Ουκρανίας.
Η συνοδεία που φαίνεται σε δορυφορικές εικόνες από τη Maxar Technologies έδειξε ότι η γραμμή οχημάτων, αρμάτων μάχης και πυροβολικού μήκους 40 μιλίων (64 χιλιομέτρων) είχε επανατοποθετηθεί, είπε η εταιρεία. Τεθωρακισμένες μονάδες φάνηκαν σε πόλεις κοντά στο αεροδρόμιο Antonov βόρεια της πόλης. Κάποια οχήματα κινήθηκαν σε δάση, ανέφερε ο Maxar, με συρόμενα οβιδοβόλα κοντά σε θέση να ανοίξουν πυρ.
Η ρωσική στήλη συγκεντρώθηκε έξω από την πόλη στις αρχές της περασμένης εβδομάδας, αλλά η προέλασή της φάνηκε να σταματά καθώς κυκλοφόρησαν αναφορές για ελλείψεις τροφίμων και καυσίμων. Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι τα ουκρανικά στρατεύματα στόχευσαν επίσης τη συνοδεία με αντιαρματικούς πυραύλους.
Ωστόσο, η αμεσότητα της απειλής για το Κίεβο ήταν ασαφής. Ένας αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ, ο οποίος θέλησε να διατηρήσει την ανωνυμία του, είπε ότι οι ρωσικές δυνάμεις που κινούνταν προς το Κίεβο είχαν προχωρήσει περίπου 5 χιλιόμετρα (περίπου 3 μίλια) τις τελευταίες 24 ώρες, ενώ ορισμένα στοιχεία απέχουν μόλις 15 χιλιόμετρα (περίπου 9 μίλια) από την πόλη.
Ο αξιωματούχος δεν ανέφερε εάν η συνοδεία είχε διασκορπιστεί ή με άλλον τρόπο επανατοποθετηθεί με σημαντικό τρόπο, λέγοντας ότι κάποια οχήματα εθεάθησαν να κινούνται εκτός δρόμου προς τη γραμμή των δέντρων τις τελευταίες ημέρες.
Διαβάστε περισσότερα: Ακόμα κι αν κερδίσει η Ρωσία, δεν θα το κάνει τόσο εύκολα
Η αντιπρόεδρος της κυβέρνησης της Ουκρανίας Iryna Vereshchuk ανακοίνωσε σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα τις προσπάθειες για τη δημιουργία νέων ανθρωπιστικών διαδρόμων για την παροχή βοήθειας στους ανθρώπους σε περιοχές που κατέχονται ή υφίστανται ρωσική επίθεση γύρω από τις πόλεις Χερσώνα στο νότο, Τσερνίχιβ στα βόρεια και Χάρκοβο στα ανατολικά.
Οι αρχές σχεδίαζαν επίσης να στείλουν βοήθεια στη Μαριούπολη, μια πόλη 430.000 κατοίκων, όπου η κατάσταση ήταν ολοένα και πιο δεινή καθώς οι άμαχοι παγιδευμένοι μέσα στην πόλη αναζητούσαν τρόφιμα και καύσιμα, είπε ο Βερεστσούκ. Οι επαναλαμβανόμενες προηγούμενες προσπάθειες να το κάνουν απέτυχαν καθώς οι νηοπομπές βοήθειας και διάσωσης έγιναν στόχος ρωσικών βομβαρδισμών.
Περισσότεροι από 1.300 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη 10ήμερη πολιορκία της παγωμένης πόλης, είπε ο Βερεστσούκ.
Οι κάτοικοι δεν έχουν θέρμανση ή τηλεφωνική υπηρεσία, και πολλοί δεν έχουν ρεύμα. Οι θερμοκρασίες τη νύχτα είναι τακτικά κάτω από το μηδέν και οι θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας συνήθως αιωρούνται ακριβώς πάνω από αυτό. Τα πτώματα θάβονται σε ομαδικούς τάφους. Οι δρόμοι είναι γεμάτοι με καμένα αυτοκίνητα, σπασμένα τζάμια και σπασμένα δέντρα.
«Έχουν ξεκάθαρη εντολή να κρατήσουν όμηρο τη Μαριούπολη, να την κοροϊδέψουν, να τη βομβαρδίζουν συνεχώς και να τη βομβαρδίζουν», είπε ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι στη νυχτερινή του ομιλία με βίντεο προς το έθνος. Είπε ότι οι Ρώσοι ξεκίνησαν μια επίθεση με τανκς ακριβώς εκεί που υποτίθεται ότι υπήρχε ένας ανθρωπιστικός διάδρομος.
Την Πέμπτη, οι πυροσβέστες προσπάθησαν να απεγκλωβίσουν ένα αγόρι που είχε παγιδευτεί στα ερείπια. Ο ένας έπιασε το χέρι του αγοριού. Τα μάτια του ανοιγόκλεισαν, αλλά κατά τα άλλα ήταν ακίνητος. Δεν ήταν σαφές αν επέζησε. Εκεί κοντά, σε ένα παραμορφωμένο φορτηγό, μια γυναίκα τυλιγμένη με μια μπλε κουβέρτα ανατρίχιασε στον ήχο μιας έκρηξης.
Τα παντοπωλεία και τα φαρμακεία άδειασαν πριν από μέρες από ανθρώπους που εισέβαλαν για να προμηθευτούν προμήθειες, σύμφωνα με έναν τοπικό αξιωματούχο του Ερυθρού Σταυρού, Σάσα Βόλκοφ. Μια μαύρη αγορά λειτουργεί για λαχανικά, το κρέας δεν είναι διαθέσιμο και οι άνθρωποι κλέβουν βενζίνη από αυτοκίνητα, είπε ο Βόλκοφ.
Μέρη προστατευμένα από βομβαρδισμούς είναι δύσκολο να βρεθούν, με υπόγεια που προορίζονται για γυναίκες και παιδιά, είπε. Οι κάτοικοι, είπε ο Volkov, στρέφονται ο ένας εναντίον του άλλου: «Οι άνθρωποι άρχισαν να επιτίθενται ο ένας στον άλλον για φαγητό».
Ένας εξαντλημένος Αλεξάντερ Ιβάνοφ τράβηξε ένα καρότσι γεμάτο τσάντες σε έναν άδειο δρόμο που πλαισιώθηκε από κατεστραμμένα κτίρια.
«Δεν έχω σπίτι πια. Γι’ αυτό μετακομίζω», είπε. «Δεν υπάρχει πια. Χτυπήθηκε από όλμο».
Επανειλημμένες προσπάθειες αποστολής τροφίμων και φαρμάκων και εκκένωσης αμάχων ματαιώθηκαν από ρωσικούς βομβαρδισμούς, δήλωσαν οι ουκρανικές αρχές.
Διαβάστε περισσότερα: Γιατί οι κυρώσεις στη Ρωσία δεν στοχεύουν το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο
«Θέλουν να καταστρέψουν τον λαό της Μαριούπολης. Θέλουν να τους κάνουν να λιμοκτονήσουν», είπε ο Vereshchuk. «Είναι έγκλημα πολέμου».
Ο αριθμός των προσφύγων που εγκατέλειψαν τη χώρα ξεπέρασε τα 2,3 εκατομμύρια και περίπου 100.000 άνθρωποι έχουν εκκενωθεί τις τελευταίες δύο ημέρες από επτά πόλεις υπό ρωσικό αποκλεισμό στο βόρειο και στο κέντρο της χώρας, συμπεριλαμβανομένων των προαστίων του Κιέβου, είπε ο Ζελένσκι.
Ο Ζελένσκι είπε στους Ρώσους ηγέτες ότι η εισβολή θα τους έχει μπούμερανγκ καθώς η οικονομία τους στραγγαλίζεται. Οι δυτικές κυρώσεις έχουν ήδη καταφέρει ένα σοβαρό πλήγμα, προκαλώντας την πτώση του ρουβλίου, τη φυγή των ξένων επιχειρήσεων και την απότομη άνοδο των τιμών.
«Σίγουρα θα διωχθείτε για συνενοχή σε εγκλήματα πολέμου», είπε ο Ζελένσκι σε βιντεοκλίπ, προειδοποιώντας ότι «θα σας μισούν οι Ρώσοι πολίτες».
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν απέρριψε τέτοιες συζητήσεις, λέγοντας ότι η χώρα έχει υποστεί κυρώσεις στο παρελθόν.
«Θα τους ξεπεράσουμε», είπε σε τηλεοπτική συνάντηση κυβερνητικών αξιωματούχων. Ωστόσο, αναγνώρισε ότι οι κυρώσεις δημιουργούν «ορισμένες προκλήσεις».
Εκτός από αυτούς που έχουν εγκαταλείψει τη χώρα, εκατομμύρια έχουν εκδιωχθεί από τα σπίτια τους εντός της Ουκρανίας. Ο δήμαρχος του Κιέβου Vitali Klitschko είπε ότι περίπου 2 εκατομμύρια άνθρωποι, ο μισός πληθυσμός της μητροπολιτικής περιοχής, έχουν εγκαταλείψει την πρωτεύουσα.
«Κάθε δρόμος, κάθε σπίτι… οχυρώνεται», είπε. «Ακόμα και άνθρωποι που ποτέ στη ζωή τους δεν σκόπευαν να αλλάξουν ρούχα, τώρα είναι με στολή με πολυβόλα στα χέρια».
Την Πέμπτη, ένα 14χρονο κορίτσι με το όνομα Κάτια ανάρρωνε στο Κεντρικό Περιφερειακό Νοσοκομείο Brovary στα περίχωρα του Κιέβου, αφού η οικογένειά της έπεσε σε ενέδρα καθώς προσπαθούσαν να φύγουν από την περιοχή. Πυροβολήθηκε στο χέρι όταν το αυτοκίνητό τους εκτοξεύτηκε με πυροβολισμούς από ένα δάσος στην άκρη του δρόμου, είπε η μητέρα της, η οποία αυτοπροσδιορίστηκε μόνο ως Νίνα.
Από τα Αρχεία: Συνέντευξη του TIME Απριλίου 2021 με τον Volodymyr Zelensky για τη Ρωσία
Ο πατέρας του κοριτσιού, ο οποίος οδήγησε μανιωδώς από την ενέδρα με σπασμένα λάστιχα, υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση. Η σύζυγός του είπε ότι είχε πυροβοληθεί στο κεφάλι και του έκοψαν δύο δάχτυλα.
Δυτικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι ρωσικές δυνάμεις έχουν σημειώσει μικρή πρόοδο στο έδαφος τις τελευταίες ημέρες και βλέπουν βαρύτερες απώλειες και σκληρότερη ουκρανική αντίσταση από ό,τι περίμενε η Μόσχα. Όμως, οι δυνάμεις του Πούτιν έχουν χρησιμοποιήσει αεροπορική δύναμη και πυροβολικό για να χτυπήσουν τις πόλεις της Ουκρανίας.
—Οι δημοσιογράφοι του Associated Press Yuras Karmanau στο Lviv της Ουκρανίας και οι Felipe Dana και Andrew Drake στο Κίεβο της Ουκρανίας συνεισέφεραν μαζί με άλλους ρεπόρτερ σε όλο τον κόσμο
