ΜΠάνω από 75 χρόνια από την Ημέρα VE – τις 8 Μαΐου 1945, εορτασμούς που σηματοδοτούν το τέλος του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου στην Ευρώπη και την παράδοση της Ναζιστικής Γερμανίας – οι επιζήσαντες του Ολοκαυτώματος εξακολουθούν να καταγράφουν τις ιστορίες τους για τις μελλοντικές γενιές. Μια πρόσφατα ανακάλυψε ότι η δική της ιστορία γράφεται ακόμα: Σε ηλικία 95 ετών, έμαθε επιτέλους το όνομα που της έδωσαν οι γονείς της.
Η Mary Wygodski από την Αγία Πετρούπολη της Φλόριντα, πάντα ήξερε ότι πήρε το όνομά της από τη γιαγιά της, αλλά πέρυσι έμαθε ότι το όνομα γέννησής της είναι Mera.
Η Ursula Szczepinska, Διευθύντρια Εκπαίδευσης & Έρευνας στο Μουσείο του Ολοκαυτώματος της Φλόριντα στην Αγία Πετρούπολη, βρήκε αυτό το όνομα καταχωρισμένο σε μητρώο γεννήσεων στο Κρατικό Ιστορικό Αρχείο της Λιθουανίας, το οποίο έστειλε με email μια εικόνα του στη Szczepinska, η οποία μπορούσε να διαβάσει τα πολωνικά και τα εβραϊκά στο το έγγραφο.
«Η αλήθεια ήρθε στο φως, μετά από τόσα χρόνια», λέει ο Wygodski στο TIME.
Μέρος της δουλειάς της Szczepinska είναι να βοηθά ντόπιους επιζώντες να αναζητούν πληροφορίες για το τι συνέβη στους συγγενείς τους κατά τη διάρκεια του Ολοκαυτώματος και άρχισε να ψάχνει για το όνομα γέννησης της Wygodski για να την προετοιμάσει για μια συνέντευξη για το πρόγραμμα Dimensions in Testimony του USC Shoah Foundation τον περασμένο Απρίλιο. Μέσω αυτού του προγράμματος, οι επιζώντες του Ολοκαυτώματος καταγράφονται να απαντούν σε εκατοντάδες ερωτήσεις σχετικά με την εμπειρία τους κατά τη διάρκεια του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου και το αποτέλεσμα είναι μια διαδραστική εγκατάσταση που επιτρέπει στους επισκέπτες του μουσείου να κάνουν οποιαδήποτε ερώτηση σε μια ψηφιακή έκδοση του επιζώντος και στη συνέχεια να λάβουν μια απάντηση πίσω στην πραγματική χρόνος. Στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την ηχογράφηση, η Wygodski έλαβε κάποιες ερωτήσεις εκ των προτέρων, και μία από αυτές αφορούσε το όνομα γέννησής της, το οποίο δεν γνώριζε. Ως η μόνη επιζήσασα της στενής οικογένειάς της κατά τη διάρκεια του Ολοκαυτώματος, δεν είχε κανέναν να ρωτήσει και η ερώτηση δεν προέκυψε ποτέ.
«Χωρίς αυτό το έργο και την προετοιμασία για τη συνέντευξη, μπορεί να μην το γνωρίζαμε ποτέ [Mary] δεν ξέρει το πραγματικό της όνομα», λέει η Szczepinska.
Γεννημένη Mera Tabachowicz το 1925 στη Βίλνα της Πολωνίας (τώρα Βίλνιους, Λιθουανία), η Wygodski έζησε στο γκέτο της Βίλνα και προσποιήθηκε ότι ήταν η ξαδέρφη της Mila Kovner για να μείνει στο γκέτο με την άδεια εργασίας του θείου της Mera. Η Μίλα είχε ήδη δολοφονηθεί στο Ponary, ένα δάσος στην κατεχόμενη από τους Ναζί Λιθουανία, όπου 75.000 άνθρωποι, κυρίως Εβραίοι, πιστεύεται ότι σκοτώθηκαν από πυροβολισμούς. Εκεί δολοφονήθηκαν επίσης η γυναίκα του θείου του Wygodski και άλλα παιδιά. Μετά την εκκαθάριση του γκέτοη Μαίρη επέζησε από τρία στρατόπεδα συγκέντρωσης, Κάιζερβαλντ, Stutthofκαι Μαγδεμβούργο. Στο Kaiserwald, προσπάθησε να δώσει τέλος στη ζωή της πηδώντας στον ποταμό Dvina μετά τον χωρισμό της από την οικογένειά της.
Ο Wygodski ήταν μέσα Μαγδεμβούργο όταν απελευθερώθηκε, και μετά τον πόλεμο μετακόμισε στην τότε Παλαιστίνη, όπου πήγε με το εβραϊκό της όνομα, Μίριαμ. Η Szczepinska βρήκε το όνομά της να αναφέρεται ως τέτοιο μέσω του ιστότοπου της Ένωσης Γενεαλογικών Ερευνών του Ισραήλ. Εκεί, γνώρισε τον σύζυγό της Morton Wygodski, μηχανικό, και οι δυο τους μετακόμισαν στη Φλόριντα το 1957 όπου ζει από τότε. Είναι μητέρα δύο παιδιών και έχει τρία εγγόνια.
Η Wygodski θυμόταν επίσης ότι την φώναζαν Mercia από τους γονείς και τους φίλους της, αλλά η Szczepinska κατέληξε στο συμπέρασμα ότι έπρεπε να ήταν παρατσούκλι. Η Μαίρη πάντα πίστευε ότι το όνομά της ήταν Μαίρη επειδή το όνομά της αναγράφεται ως τέτοιο σε μια ταυτότητα από το Μαγδεμβούργο και σε μια ταυτότητα από έναν καταυλισμό εκτοπισμένων στο Βέλγιο όπου έζησε για λίγο μετά το τέλος του πολέμου το 1945. Δώρισε αυτές τις κάρτες στο μουσείο της Φλόριντα , και η Szczepinska πιστεύει ότι τα στρατόπεδα αγγλοποίησαν το όνομα της Mary.
Παρά το γεγονός ότι έμαθε το όνομα γέννησής της, η Wygodski, η οποία έχει κλείσει τα 96 από τότε που έγινε η ανακάλυψη, δεν έχει σχέδια να αρχίσει να το ακολουθεί.
«Δεν νομίζω ότι θα ήταν σωστό», λέει. «Ο κόσμος με ξέρει [by Mary].»
Ελπίζει ότι η ιστορία του πώς έχασε το όνομα της γέννησής της εξαιτίας του θανάτου της οικογένειάς της κατά τη διάρκεια του Ολοκαυτώματος θα ευαισθητοποιήσει σχετικά με τη διατήρηση των αναμνήσεων των επιζώντων. Αυτές τις μέρες, βλέποντας τις ειδήσεις έξω από την Ουκρανία της θυμίζει τι έζησε κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και ανησυχεί ότι η άρνηση του Ολοκαυτώματος συνεχίζεται. Όπως το θέτει, «η άρνηση και η διαστρέβλωση του Ολοκαυτώματος είναι η μεγαλύτερη απειλή για τον συρρικνούμενο πληθυσμό των επιζώντων του Ολοκαυτώματος».
Ελπίζει μοιράζοντας την αποκάλυψη που προέκυψε λέγοντας την ιστορία της, άλλοι επιζώντες θα εμπνευστούν όχι μόνο να μοιραστούν περισσότερες από τις ιστορίες τους, να υπενθυμίσουν στον κόσμο τι υπέμειναν, αλλά και να μάθουν περισσότερα για τις δικές τους προσωπικές ιστορίες.
Περισσότερες ιστορίες που πρέπει να διαβάσετε από το TIME
