ΝΤΟΥΜΠΑΙ, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα — Οι κυβερνήτες στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα διόρισαν το Σάββατο ομόφωνα τον Σεΐχη του Άμπου Ντάμπι Μοχάμεντ μπιν Ζαγιέντ Αλ Ναχιάν ως πρόεδρο του αυταρχικού έθνους, σηματοδοτώντας ταυτόχρονα ενότητα και σταθερότητα σε αυτή τη βασική πλούσια σε ενέργεια χώρα που φιλοξενεί δυτικούς στρατούς.
Η ανάληψη του Σεΐχη Μοχάμεντ, 61 ετών, αναμενόταν μετά τον θάνατο την Παρασκευή του ετεροθαλή αδερφού του και προέδρου των ΗΑΕ. Σεΐχης Khalifa bin Zayed Al Nahyan, σε ηλικία 73 ετών. Η μετάβαση της εξουσίας σηματοδοτεί μόλις την τρίτη φορά που αυτό το σύμμαχο με τις ΗΠΑ έθνος των επτά σειχδικών επιλέγει πρόεδρο από τότε που έγινε ανεξάρτητο έθνος το 1971.
Υπό τον Σεΐχη Μοχάμεντ, ο οποίος ήταν ο de facto ηγέτης του έθνους από τότε που ο Σεΐχης Χαλίφα υπέστη εγκεφαλικό το 2014, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα προσπάθησαν να προβάλουν στρατιωτικά την ισχύ σε όλη την ευρύτερη περιοχή καθώς συμμετείχαν σε έναν πόλεμο υπό τη Σαουδική Αραβία στην Υεμένη.
Αλλά από τα lockdown της πανδημίας του κορωνοϊού, ο Σεΐχης Μοχάμεντ και τα ευρύτερα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα προσπάθησαν να επαναβαθμονομήσουν την προσέγγισή τους αποχωρώντας σε μεγάλο βαθμό από τον πόλεμο και επιδιώκοντας διπλωματικές εκτονώσεις με τους αντιπάλους τους. Τα ΗΑΕ αναγνώρισαν επίσης διπλωματικά το Ισραήλ, το οποίο συμμερίζεται τη μακροχρόνια καχυποψία του Σεΐχη Μοχάμεντ για το Ιράν. Ωστόσο, οι δεσμοί με τις ΗΠΑ έχουν τεταθεί τα τελευταία χρόνια – κάτι που η Ουάσιγκτον ελπίζει να αντιμετωπίσει με την Αντιπρόεδρο Καμάλα Χάρις επικεφαλής αντιπροσωπείας τη Δευτέρα στο Άμπου Ντάμπι.
Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων WAM περιέγραψε την ψηφοφορία στο παλάτι Al-Mushrif στο Άμπου Ντάμπι ως ομόφωνη μεταξύ των ηγετών των κληρονομικά διοικούμενων σειχδικών της χώρας, που περιλαμβάνει την πόλη του Ντουμπάι, που είναι γεμάτη ουρανοξύστες.
«Η ανάληψη της ευθύνης της προεδρίας αντιπροσωπεύει μια νέα ιστορική εποχή και μια νέα γέννηση», δήλωσε ο ηγεμόνας του Ντουμπάι, σεΐχης Μοχάμεντ μπιν Ρασίντ Αλ Μακτούμ. «Ανυπομονούμε για την επιτάχυνση της ανάπτυξης με στόχο την εδραίωση της παγκόσμιας κυριαρχίας και την πρωτοπορία των Εμιράτων».
Υπήρχε μόνο ένας θάνατος προέδρου πριν από την Παρασκευή στην ιστορία της χώρας, ο οποίος είδε τον Σεΐχη Χαλίφα να αναλάβει τόσο τον πατέρα του όσο και τον πατέρα του Σεΐχη Μοχάμεντ, Σεΐχη Ζαγιέντ μπιν Σουλτάν Αλ Ναχιάν, μετά τον θάνατό του το 2004. Ο Σεΐχης Ζαγιέντ, το όνομα του οποίου είναι Ο κύριος αυτοκινητόδρομος που συνδέει τα Εμιράτα και του οποίου το πρόσωπο εμφανίζεται παντού στο έθνος, παραμένει ευρέως γνωστός ως ο ιδρυτής της χώρας.
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα στο σύνολό τους τηρούν τριήμερο πένθος, κατά το οποίο θα κλείσουν οι επιχειρήσεις σε ολόκληρη τη χώρα και οι παραστάσεις θα σταματήσουν προς τιμήν του Σεΐχη Χαλίφα. Όλες οι ηλεκτρονικές διαφημιστικές πινακίδες έδειχναν την εικόνα του αείμνηστου σεΐχη στο Ντουμπάι το βράδυ της Παρασκευής καθώς οι σημαίες κυμάτιζαν μεσίστιες. Ένα ευρύτερο πένθος 40 ημερών θα συνεχιστεί πέρα από αυτό.
Ο σουλτάνος του Ομάν ήταν από τους πρώτους ηγέτες που επισκέφθηκαν τον Σεΐχη Μοχάμεντ το βράδυ του Σαββάτου. Τις επόμενες ημέρες αναμένονται και άλλοι, μεταξύ των οποίων ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και ο Βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον την Κυριακή. Ο Χάρις θα συναντηθεί επίσης με τον Σεΐχη Μοχάμεντ.
Ο Σεΐχης Μοχάμεντ υπηρετούσε ως de facto πρόεδρος των ΗΑΕ από τότε που ένα εγκεφαλικό επεισόδιο του 2014 εξαφανίστηκε από την κοινή θέα στον Σεΐχη Χαλίφα.
Γνωστός με το ακρωνύμιο MbZ, ο Σεΐχης Μοχάμεντ καλλιέργησε δεσμούς με τη Δύση που αποδείχθηκαν πολύτιμοι για το Άμπου Ντάμπι, την πρωτεύουσα των ΗΑΕ που διαθέτει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε επενδυτικά ταμεία από τα κοιτάσματα πετρελαίου και φυσικού αερίου. Ένα διπλωματικό τηλεγράφημα των ΗΠΑ από το 2004 που κυκλοφόρησε από το WikiLeaks τον ανέφερε ως «χαρισματικό, έξυπνο και πολύ άνετο στη Δύση». Φιλοξένησε τον τότε Πρόεδρο George W. Bush το 2008 στο κτήμα του στην έρημο, μια επίσκεψη που ολοκληρώθηκε με σκηνές Βεδουίνων και γεράκια.
Η χώρα φιλοξενεί περίπου 3.500 αμερικανούς στρατιώτες, πολλοί στην αεροπορική βάση Al-Dhafra του Άμπου Ντάμπι, από όπου drones και μαχητικά αεροσκάφη πετούσαν αποστολές για την καταπολέμηση της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος στο Ιράκ και τη Συρία. Το Ντουμπάι είναι επίσης το πιο πολυσύχναστο λιμάνι του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ στο εξωτερικό. Τόσο η Γαλλία όσο και η Νότια Κορέα διατήρησαν επίσης στρατιωτική παρουσία εδώ.
Ο Σεΐχης Μοχάμεντ εκπαιδεύτηκε στη βρετανική στρατιωτική ακαδημία στο Σάντχερστ και είναι πιλότος ελικοπτέρου. Η πρώτη στρατιωτική προσέγγισή του οδήγησε τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα να ενωθούν με τη Σαουδική Αραβία στον αιματηρό, πολυετή πόλεμο τους στην Υεμένη που μαίνεται ακόμη μέχρι σήμερα. Ο Σεΐχης Μοχάμεντ είχε στενή σχέση με τον πρωτοεμφανιζόμενο διάδοχο της γειτονικής Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν. Ωστόσο, τα Εμιράτα έχουν αποσύρει σε μεγάλο βαθμό τα στρατεύματά τους από την Υεμένη.
Ο Σεΐχης Μοχάμεντ ήταν επίσης καχύποπτος τόσο για τους Αδελφούς Μουσουλμάνους όσο και για το Ιράν, πιθανότατα οργανώνοντας μια εκστρατεία με στόχο τους ισλαμιστές στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα μετά την Αραβική Άνοιξη του 2011 και παροτρύνοντας τη Δύση να υιοθετήσει σκληρότερη γραμμή έναντι της Τεχεράνης λόγω ανησυχιών για το πυρηνικό της πρόγραμμα και την υποστήριξή της παραστρατιωτικές ομάδες σε όλη την περιοχή. Αναγνώριση του Ισραήλ από τα ΗΑΕ το 2020ενώ ανοίγει νέο εμπόριο και τουρισμό, χρησιμεύει επίσης ως αντιστάθμιση στις συναλλαγές με το Ιράν.
Από την πανδημία του κορωνοϊού, ωστόσο, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα υπό τον Σεΐχη Μοχάμεντ προσπάθησαν να αποκαταστήσουν τους δεσμούς με το Ιράν και την Τουρκία, η οποία έχει υποστηρίξει τους ισλαμιστές στην περιοχή. Ένα κουαρτέτο αραβικών εθνών, συμπεριλαμβανομένων των ΗΑΕ, απέσυρε επίσης το μποϊκοτάζ του Κατάρ λόγω διπλωματικής διαμάχης σχετικά με την υποστήριξή του στους ισλαμιστές, αν και οι σχέσεις μεταξύ του Άμπου Ντάμπι και της Ντόχα παραμένουν παγωμένες.
«Η ομαλή μετάβαση της εξουσίας στα ΗΑΕ αντανακλά τη νηφαλιότητα της θεσμικής εργασίας και το προηγμένο επίπεδο των μηχανισμών διακυβέρνησης και τη σταθερότητά τους», δήλωσε ο Ανουάρ Γκαργκάς, ανώτερος διπλωμάτης των Εμιράτων.
Όμως, τα τελευταία χρόνια έχουν εμφανιστεί εντάσεις μεταξύ του Σεΐχη Μοχάμεντ και των ΗΠΑ, που εδώ και καιρό είναι εγγυητής της ασφάλειας στον ευρύτερο Περσικό Κόλπο. Ο τότε Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα και οι παγκόσμιες δυνάμεις που κατέληξαν σε μια πυρηνική συμφωνία με το Ιράν το 2015, οδήγησαν τα Εμιράτα. Η χαοτική αποχώρηση των ΗΠΑ από το Αφγανιστάν το 2021 υπό τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν επιδείνωσε τις ανησυχίες για την αποχώρηση των ΗΠΑ από την περιοχή.
Ο Σεΐχης Μοχάμεντ βρέθηκε μπλεγμένος στην έκθεση του ειδικού εισαγγελέα Robert Mueller για τον τότε πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και τη ρωσική παρέμβαση στις αμερικανικές εκλογές του 2016. Ο πρόεδρος της εναρκτήριας επιτροπής του Τραμπ το 2017 συνελήφθη το 2021 με τις κατηγορίες ότι συνωμότησε κρυφά για να επηρεάσει την πολιτική των ΗΠΑ προς όφελος των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Μια προγραμματισμένη πώληση προηγμένων μαχητικών αεροσκαφών F-35 από τις ΗΠΑ στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα φαίνεται επίσης να έχει σταματήσει εν μέρει λόγω των ανησυχιών των ΗΠΑ για τη σχέση των Εμιράτων με την Κίνα. Εν τω μεταξύ, τα ΗΑΕ φρόντισαν να μην αποξενώσουν τη Ρωσία καθώς η Μόσχα διεξάγει πόλεμο κατά της Ουκρανίας.
Όμως ο Μπάιντεν έκανε μια θερμή δήλωση το Σάββατο λέγοντας ότι ήθελε να «συγχαρεί τον μακροχρόνιο φίλο μου» για την «εκλογή του».
«Τα ΗΑΕ είναι ουσιαστικός εταίρος των Ηνωμένων Πολιτειών», είπε ο Μπάιντεν. «Ανυπομονώ να συνεργαστώ με τον Σεΐχη Μοχάμεντ για να οικοδομήσουμε από αυτό το εξαιρετικό θεμέλιο για να ενισχύσουμε περαιτέρω τους δεσμούς μεταξύ των χωρών και των λαών μας».
Περισσότερες ιστορίες που πρέπει να διαβάσετε από το TIME
