ΠΟ κάτοικος Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε την Τρίτη ότι η κυβέρνησή του προτείνει μια προσαρμογή στον νόμο για την προσιτή φροντίδα για να καταστήσει την ασφάλιση υγείας πιο προσιτή για εκατομμύρια Αμερικανούς.
Η αλλαγή θα διορθώσει αυτό που είναι γνωστό ως «οικογενειακό σφάλμα», ένα κενό που έχει απαγορεύσει σε περισσότερους από 5 εκατομμύρια ανθρώπους να έχουν πρόσβαση σε επιδοτούμενα προγράμματα υγείας στις αγορές της ACA, ακόμη κι αν δεν έχουν στην πραγματικότητα άλλες προσιτές επιλογές.
«Είναι μια τεράστια συμφωνία», λέει η Katie Keith, διευθύντρια της Πολιτικής Υγείας και της Πρωτοβουλίας Νομικής στο Ινστιτούτο O’Neill Law του Georgetown. «Είναι ένα από τα μεγαλύτερα πράγματα που μπορεί να κάνει η κυβέρνηση Μπάιντεν από μόνη της για να επεκτείνει την κάλυψη».
Η διόρθωση, την οποία η κυβέρνηση μπορεί να κάνει μόνη της χωρίς να βασίζεται στη μικρή πλειοψηφία των Δημοκρατικών στο Κογκρέσο, αντιπροσωπεύει την τελευταία προσπάθεια του Μπάιντεν να χρησιμοποιήσει το ACA ως όχημα για τη μείωση του κόστους και τη βελτίωση της κάλυψης για τους Αμερικανούς. Ο Μπάιντεν ανακοίνωσε τη νέα αλλαγή σε μια εκδήλωση με τον πρώην πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα, ο οποίος υπέγραψε το ACA σε νόμο πριν από 12 χρόνια και έκανε την πρώτη του επίσκεψη στον Λευκό Οίκο μετά την αποχώρησή του από την εξουσία το 2017. Τα άλλα θέματα ατζέντας του Μπάιντεν για την υγειονομική περίθαλψη παραμένουν αδιέξοδα στο Κογκρέσο.
Το Υπουργείο Οικονομικών θα προτείνει τον νέο κανόνα. αναμένεται να τεθεί σε ισχύ το 2023, δήλωσε στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα ένας ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης Μπάιντεν. Αυτός ο χρόνος θα μπορούσε να είναι ιδανικός για τους Δημοκρατικούς που ελπίζουν να διαφημίσουν τα επιτεύγματα της υγειονομικής περίθαλψης πριν από τα ενδιάμεσα θητεία αυτό το φθινόπωρο, όταν οι Αμερικανοί θα προετοιμαστούν για την επόμενη ανοιχτή περίοδο εγγραφής.
Τι είναι το «οικογενειακό σφάλμα»;
Το οικογενειακό πρόβλημα έχει να κάνει με το ποιος μπορεί να αγοράσει επιδοτούμενα προγράμματα στις αγορές ACA. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να αγοράσουν ασφάλιση υγείας στην αγορά της ACA μόνο εάν δεν έχουν πρόσβαση σε πρόγραμμα υγείας μέσω του εργοδότη τους. Ο νόμος επιτρέπει στους ανθρώπους να αγοράζουν προγράμματα ACA εάν τα ασφάλιστρα μέσω του προγράμματος υγείας της εργασίας τους ανέρχονται σε περίπου 10% ή περισσότερο του εισοδήματος του νοικοκυριού τους.
Αλλά όταν οι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Ομπάμα έγραψαν τους κανόνες εφαρμογής της ACA, υπολόγισαν την επιλεξιμότητα για επιδοτούμενα προγράμματα ACA με βάση τα ασφάλιστρα για μια ατομική πολιτική εργοδότη, όχι αυτή που περιλαμβάνει τη σύζυγο ή τα παιδιά ενός εργαζομένου. Τα ατομικά συμβόλαια είναι συνήθως πολύ φθηνότερα από την οικογενειακή κάλυψη. Αυτό σημαίνει λοιπόν ότι υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες η εργοδοτική κάλυψη μιας οικογένειας κοστίζει πολύ περισσότερο από το 10% του εισοδήματός της, αλλά τα μέλη της οικογένειας δεν μπορούν να αγοράσουν ένα φθηνότερο πρόγραμμα αγοράς επειδή η ατομική πολιτική εργοδότη κοστίζει λιγότερο.
«Μόλις οριστικοποιηθεί ο σημερινός προτεινόμενος κανόνας, από τον επόμενο χρόνο οι εργαζόμενες οικογένειες στην Αμερική θα λάβουν τη βοήθεια που χρειάζονται για να έχουν πλήρη οικογενειακή κάλυψη», δήλωσε ο Μπάιντεν την Τρίτη.
Περίπου 5,1 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλη τη χώρα εμπίπτουν στο οικογενειακό πρόβλημα, σύμφωνα με μια εκτίμηση από το ακομμάτιστο Ίδρυμα Οικογένειας Kaiser πέρυσι. Οι περισσότεροι από αυτούς είναι γυναίκες και παιδιά. Δεν θα επέλεγαν όλοι αυτοί οι άνθρωποι να αλλάξουν αμέσως τα σχέδιά τους, αλλά ο Λευκός Οίκος εκτιμά ότι 1 εκατομμύριο άνθρωποι θα μετακινηθούν σε φθηνότερα προγράμματα υγείας ACA εάν τεθεί σε ισχύ ο κανόνας και 200.000 ανασφάλιστοι Αμερικανοί θα αποκτήσουν ολοκληρωμένη κάλυψη.
Άλλο ένα εκτελεστικό διάταγμα
Ο Μπάιντεν και ο Ομπάμα χρησιμοποίησαν την εκδήλωση την Τρίτη για να προωθήσουν τον τρόπο με τον οποίο η ACA βοήθησε τους Αμερικανούς να αποκτήσουν ασφαλιστική κάλυψη όλα αυτά τα χρόνια, καθώς και τα βήματα που έχει λάβει η κυβέρνηση Μπάιντεν για την ενίσχυση του νόμου. Και οι δύο άνδρες τόνισαν την ανάγκη να απωθηθούν οι προσπάθειες των Ρεπουμπλικανών να υπονομεύσουν το νόμο.
«Ξέρω πόσο αποθαρρυμένοι μπορούν να αποθαρρυνθούν οι άνθρωποι με την Ουάσιγκτον», είπε ο Ομπάμα κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης της Τρίτης. «Αλλά αυτό που δείχνει ο νόμος για την προσιτή περίθαλψη είναι ότι αν σας οδηγεί η βασική ιδέα ότι μαζί μπορούμε να βελτιώσουμε τη ζωή αυτής της γενιάς και της επόμενης, και εάν είστε επίμονοι, εάν παραμείνετε σε αυτήν, είστε πρόθυμοι να δούλεψε μέσα από τα εμπόδια και την κριτική, και βελτίωσε συνεχώς εκεί που υστερείς, μπορείς να κάνεις την Αμερική καλύτερη».
Ο Μπάιντεν υπέγραψε επίσης ένα εκτελεστικό διάταγμα την Τρίτη, σύμφωνα με το οποίο το 2021 δεσμεύεται από τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να λάβουν μέτρα για την ενίσχυση του ACA και του Medicaid. Αυτή η εντολή καθοδηγεί τις υπηρεσίες να «συνεχίσουν να κάνουν ό,τι περνά από το χέρι τους για να επεκτείνουν την προσιτή, ποιοτική κάλυψη υγείας».
Οι Δημοκρατικοί εξακολουθούν να ελπίζουν να επεκτείνουν την κάλυψη για την υγεία μέσω του νόμου Build Back Better, ο οποίος θα επεκτείνει τις διευρυμένες επιδοτήσεις για προγράμματα υγείας ACA και θα διαθέσει δωρεάν ή φθηνά σχέδια αγοράς για Αμερικανούς χαμηλού εισοδήματος σε πολιτείες που δεν έχουν επεκτείνει το Medicaid. Η νομοθεσία, η οποία έχει σταματήσει εδώ και μήνες, θα μείωνε επίσης τις τιμές των συνταγογραφούμενων φαρμάκων επιτρέποντας στη Medicare να διαπραγματευτεί με φαρμακευτικές εταιρείες.
Δεν είναι σαφές εάν η υπογραφόμενη νομοθεσία της κυβέρνησης Μπάιντεν θα καθαρίσει τις αντιρρήσεις των μετριοπαθών Δημοκρατικών της Γερουσίας. Προς το παρόν, ο Μπάιντεν και ο Ομπάμα υποστήριξαν την τελευταία αλλαγή στο ACA ως το επόμενο βήμα προς τα εμπρός.
Περισσότερες ιστορίες που πρέπει να διαβάσετε από το TIME
