Οι καλλιέργειες σιταριού σχεδόν παντού απειλούνται

ΕΝΑΗ εισβολή της Ρωσίας πνίγει τις εξαγωγές σιταριού της Ουκρανίας, ανεβάζοντας τις τιμές του ψωμιού και των ζυμαρικών, η παγκόσμια συγκομιδή αντιμετωπίζει μια πρόσθετη δοκιμασία: ακραία καιρικά φαινόμενα.

Ξηρασίες, πλημμύρες και καύσωνες απειλούν την παραγωγή από τις ΗΠΑ στη Γαλλία και την Ινδία, επιδεινώνοντας τη συρρίκνωση της παραγωγής στην Ουκρανία. Σχεδόν κάθε μεγάλη περιοχή παραγωγής αντιμετωπίζει τη μια ή την άλλη απειλή. Η μόνη αξιοσημείωτη εξαίρεση είναι η Ρωσία, η οποία διαμορφώνεται για μια καλύτερη καλλιέργεια και πρόκειται να επωφεληθεί από τις αυξανόμενες τιμές και την περιορισμένη προσφορά αλλού.

Το σιτάρι είναι ανθεκτικό και η τεράστια γεωγραφική του εξάπλωση συνήθως σημαίνει ότι οι ελλείψεις σε ένα μέρος μπορούν να καλυφθούν από αλλού. Αλλά η λιτανεία των προκλήσεων δοκιμάζει αυτή την ανθεκτικότητα. Οι αναλυτές αναμένουν ότι η παγκόσμια παραγωγή θα μειωθεί για πρώτη φορά σε τέσσερις σεζόν, σύμφωνα με έρευνα του Bloomberg πριν από έκθεση του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ την Πέμπτη. Αυτό είναι πιθανό να διατηρήσει την τιμή πολλών βασικών τροφίμων υψηλή καθώς οι κρίσεις πείνας και κόστους ζωής βαθαίνουν από την Αφρική στην Ευρώπη.

Διαβάστε περισσότερα: Αφού επισκέφτηκα και τις δύο άκρες της Γης, συνειδητοποίησα σε πόσο πρόβλημα βρισκόμαστε

«Αν υπήρχε κάποια χρονιά που χρειαζόμασταν να δούμε βέλτιστες συνθήκες και ισχυρές αποδόσεις σε όλο τον κόσμο, αυτό θα ήταν», δήλωσε ο James Bolesworth, διευθύνων σύμβουλος της CRM AgriCommodities. «Σαφώς αυτή η κατάσταση δεν φαίνεται. Προσθέτει περισσότερο κίνδυνο σε αυτή την εξαιρετικά ασταθή κατάσταση».

Δείτε πώς πάνε οι καλλιέργειες στο βόρειο ημισφαίριο:

Ευρωπαϊκή Ένωση

Ο ζεστός, ξηρός καιρός είναι μια αυξανόμενη ανησυχία στον κορυφαίο εξαγωγέα σιταριού στον κόσμο, μετά από μια ευνοϊκή έναρξη της άνοιξης. Οι καλλιέργειες στη μισή ζώνη του σίτου στερούνται βροχοπτώσεων στην αρχή μιας βασικής αναπτυξιακής περιόδου και οι θερμοκρασίες στην κορυφαία παραγωγό της Γαλλίας έχουν εκτοξευθεί σε σαν το καλοκαίρι επίπεδα ασυνήθιστα νωρίς. Ενώ οι προοπτικές παραγωγής θα μπορούσαν ακόμα να λαμπρύνουν, πολλά θα εξαρτηθούν από το εάν το νερό έλλειμμα διευκολύνει τις επόμενες εβδομάδες.

«Εάν η έλλειψη βροχής συνεχιστεί μέχρι το τέλος του μήνα, θα πρέπει να δούμε ξανά τις προβλέψεις μας για τις αποδόσεις», δήλωσε ο Aurelien Blary, αναλυτής καλλιεργειών στη Strategie Grains.

Ηνωμένες Πολιτείες

Η ξηρότητα που μαστίζει τις Κεντρικές Πεδιάδες των ΗΠΑ έχει ήδη οδηγήσει ορισμένους καλλιεργητές να διαγράψουν το ξεραμένο σκληρό κόκκινο χειμερινό σιτάρι, που χρησιμοποιείται από τους μυλωνάδες και τους αρτοποιούς για το αλεύρι ψωμιού. Οι συγκομιδές στο κορυφαίο παραγωγό Κάνσας ξεκινούν τον επόμενο μήνα και η παραγωγή θα πέσει «πολύ κάτω» από τον μέσο όρο της πενταετίας, δήλωσε ο Άαρον Χάρις, αντιπρόεδρος έρευνας και επιχειρήσεων για το Kansas Wheat. Οι πράκτορες ασφάλισης καλλιεργειών αναμένουν ότι ορισμένα χωράφια θα αποδίδουν μηδέν έως πέντε μπουσέλ το στρέμμα, έναντι των κανονικών 35 έως 40 μπουσέλων, είπε.

Η πτώση της προσφοράς απειλεί να οδηγήσει τις αυξημένες τιμές των σιτηρών ακόμη υψηλότερα, επιδεινώνοντας τον πληθωρισμό σε όλες τις αλυσίδες εφοδιασμού και βλάπτοντας τις εξαγωγές των ΗΠΑ. «Τα πάντα δυτικά του ποταμού Μισισιπή χρειάζονται βροχή», είπε ο Χάρις. «Αν δεν έχουμε αυτά τα τακτικά ντους, το μέγεθος της καλλιέργειας θα μειώνεται κάθε μέρα».

Διαβάστε περισσότερα: Πέντε τρόποι για να αποφευχθεί η παγκόσμια κρίση επισιτιστικής ασφάλειας

Εν τω μεταξύ, οι υπερβολικές βροχές βορειότερα δυσκολεύουν τη φύτευση ανοιξιάτικου σιταριού που χρησιμοποιείται για την παρασκευή κουλούρι και πίτσα. Ο αγρότης της Μινεσότα, Tim Dufault, εκτιμά ότι η πολιτεία του έχει ήδη χάσει περίπου 5 μπουσέλ ανά στρέμμα σε δυναμικό απόδοσης από τις καθυστερήσεις. Η σπορά στη Βόρεια Ντακότα έγινε “οδυνηρά αργό», με μόλις 8% σπόρους έναντι σχεδόν των δύο τρίτων εκείνη την εποχή πέρυσι, σύμφωνα με την κρατική επιτροπή σίτου.

Καναδάς

Παρόμοια καιρικά προβλήματα μονομαχίας παίζονται και πέρα ​​από τα σύνορα. Οι χαμηλές θερμοκρασίες καθυστέρησαν τη σπορά στον Καναδά και οι παραγωγοί προσπαθούν τώρα να φυτέψουν σε χωράφια που είναι είτε πολύ υγρά είτε πολύ ξηρά.

Η ξηρασία είναι μια ανησυχία στη νότια Αλμπέρτα, μια περιοχή καλλιέργειας για το ανοιξιάτικο σιτάρι και το σκληρό που χρησιμοποιείται στα ζυμαρικά. Η υγρασία εκεί είναι χαμηλότερη από ό,τι πριν από ένα χρόνο και οι ξηρές και θυελλώδεις συνθήκες διαβρώνουν τα εδάφη, σύμφωνα με το υπουργείο Γεωργίας του. Πιο ανατολικά στη Μανιτόμπα, μια σειρά από καταιγίδες έχουν παραγκωνίσει τους αγρότες. Περισσότερες βροχοπτώσεις προβλέπονται αυτή την εβδομάδα, θέτοντας αμφιβολίες για την πρόοδο σύντομα.

«Σχεδόν το 99% των αγροτών δεν έχουν φτάσει ακόμη στο χωράφι», είπε ο Bill Campbell, πρόεδρος της Keystone Agricultural Producers, σημειώνοντας ότι μπορεί να χρειαστεί μια εβδομάδα για να στεγνώσουν τα πράγματα μόλις σταματήσει η βροχή. “Είναι πίσω στο πρώτο.”

Ινδία

Η μεγάλη ζέστη κατέστρεψε τα χωράφια με σιτάρι στον δεύτερο μεγαλύτερο παραγωγό στον κόσμο, περιορίζοντας τις προσδοκίες για εξαγωγές για την άμβλυνση της παγκόσμιας έλλειψης. Οι θερμοκρασίες του Μαρτίου εκτινάχθηκαν στα υψηλότερα επίπεδα όλων των εποχών του μήνα σε ρεκόρ που χρονολογούνται από το 1901, ξεραίνοντας τη σοδειά σε μια κρίσιμη περίοδο. Αυτό ώθησε τις εκτιμήσεις ότι οι αποδόσεις θα υποχωρήσουν 10% έως 50% αυτή τη σεζόν.

Το υπουργείο Τροφίμων μείωσε την πρόβλεψή του για την παραγωγή σε 105 εκατομμύρια τόνους, από προηγούμενες προοπτικές 111 εκατομμυρίων τόνων, και ορισμένοι έμποροι πιστεύουν ότι η σοδειά θα είναι ακόμη μικρότερη. Οι έντονοι καύσωνες συνεχίζονται σε περιοχές της βόρειας Ινδίας, οι οποίες ενδέχεται να προκαλέσουν κάποιες καθυστερήσεις στη συγκομιδή, εάν οι άνθρωποι αποφύγουν να βγουν έξω.

Κίνα

Η Κίνα ηγείται της παγκόσμιας παραγωγής σιταριού και υπάρχουν ανησυχίες για το χειμερινό σιτάρι της μετά από ασυνήθιστες πλημμύρες του φθινοπώρου. Βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν στρέμματα να κόβονται πριν από την ωρίμανση από αγρότες που ελπίζουν να έχουν καλύτερη τιμή πουλώντας τα για ζωοτροφές.

Διαβάστε περισσότερα: Η επισιτιστική κρίση δεν μπορεί να χειριστεί τον πόλεμο και την κλιματική αλλαγή

Τα χωράφια πρόκειται να συγκομιστούν σε περίπου 20 ημέρες και οι αξιωματούχοι ερευνούν εάν έχει υπάρξει κάποια παράνομη καταστροφή. Η Κίνα θα θέλει να περιορίσει την εξάρτησή της από την ξένη προμήθεια αφού έγινε ένας από τους κορυφαίους εισαγωγείς τις δύο τελευταίες σεζόν.

Μαύρη Θάλασσα

Η υγρασία του εδάφους είναι ικανοποιητική στην Ουκρανία, αυξάνοντας τις προοπτικές απόδοσης. Όμως ο πόλεμος θα περιορίσει την παραγωγή και υπάρχουν ανησυχίες για το πού θα αποθηκευτεί η σοδειά, καθώς οι καθυστερημένες εξαγωγές αφήνουν τα σιλό να διογκώνονται με τα περσινά σιτηρά.

Η Ρωσία γνώρισε επίσης ευνοϊκές καιρικές συνθήκες και θα μπορούσε να αποκομίσει συγκομιδή σχεδόν ρεκόρ. Αυτό ενισχύει τις προοπτικές αποστολής, αν και το κόστος μεταφοράς και ασφάλισης είναι υψηλό και ορισμένοι έμποροι αποφεύγουν τα εμπορεύματά του.

—Με τη βοήθεια του Francois de Beaupuy

Επικοινωνήστε μαζί μας στο letters@time.com.