Οι ΗΠΑ «ευάλωτες» στον COVID-19 χωρίς νέες βολές: Λευκός Οίκος

ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ (AP) — Ο συντονιστής του Λευκού Οίκου για τον COVID-19, Δρ. Ashish Jha, εξέδωσε μια τρομερή προειδοποίηση την Πέμπτη ότι οι ΗΠΑ θα είναι όλο και πιο ευάλωτες στον κορωνοϊό αυτό το φθινόπωρο και τον χειμώνα, εάν το Κογκρέσο δεν εγκρίνει γρήγορα νέα χρηματοδότηση για περισσότερα εμβόλια και θεραπείες.

Σε συνέντευξή του στο Associated Press, ο Τζα είπε ότι η ανοσολογική προστασία των Αμερικανών από τον ιό εξασθενεί, ο ιός προσαρμόζεται ώστε να είναι πιο μεταδοτικός και οι αναμνηστικές δόσεις για τους περισσότερους ανθρώπους θα είναι απαραίτητες – με τη δυνατότητα ενισχυμένης προστασίας από μια νέα γενιά εμβόλια.

Η προειδοποίησή του ήρθε καθώς ο Λευκός Οίκος είπε ότι θα μπορούσαν να υπάρξουν έως και 100 εκατομμύρια μολύνσεις από τον ιό αργότερα αυτό το έτος – και καθώς ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν διέταξε με θλίψη τις σημαίες να μισομανδύουν για να σηματοδοτήσουν 1 εκατομμύριο θανάτους.

«Καθώς φτάνουμε στο φθινόπωρο, όλοι θα έχουμε πολύ μεγαλύτερη ευπάθεια σε έναν ιό που έχει πολύ περισσότερη ανοσολογική διαφυγή από ό,τι ακόμη και σήμερα και σίγουρα από ό,τι πριν από έξι μήνες», είπε ο Τζα. «Αυτό αφήνει πολλούς από εμάς ευάλωτους».

Ο Jha προέβλεψε ότι η επόμενη γενιά εμβολίων, τα οποία είναι πιθανό να στοχεύουν στο στέλεχος omicron που επικρατεί αυτή τη στιγμή, «θα παρέχουν πολύ, πολύ υψηλότερο βαθμό προστασίας έναντι του ιού που θα συναντήσουμε το φθινόπωρο και το χειμώνα». Ωστόσο, προειδοποίησε ότι οι ΗΠΑ κινδυνεύουν να χάσουν τη θέση τους στη σειρά με άλλες χώρες, εάν το Κογκρέσο δεν λάβει μέτρα τις επόμενες εβδομάδες.

Μιλώντας για την ανάγκη παροχής εμβολιαστικής βοήθειας σε άλλα έθνη, ο Τζα έριξε την επείγουσα σημασία όσον αφορά τα οφέλη για τους Αμερικανούς, ακόμα κι αν δεν ταξιδεύουν ποτέ στο εξωτερικό.

Διαβάστε περισσότερα: Τι πρέπει να γνωρίζετε για το BA.2.12.1, τη νέα παραλλαγή που εξαπλώνεται στις ΗΠΑ

«Όλες αυτές οι παραλλαγές εντοπίστηκαν για πρώτη φορά εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών», είπε. «Αν ο στόχος είναι να προστατεύσουμε τον αμερικανικό λαό, πρέπει να βεβαιωθούμε ότι ο κόσμος είναι εμβολιασμένος. Θέλω να πω, δεν υπάρχει εδώ μια προσέγγιση μόνο για το σπίτι».

Τα σχόλιά του ήρθαν αφού ο ίδιος και ο Μπάιντεν μίλησαν στη δεύτερη παγκόσμια σύνοδο κορυφής για τον εμβολιασμό κατά του COVID-19 και πίεσαν τη διεθνή κοινότητα να μην εφησυχάσει στην αντιμετώπιση της πανδημίας.

Στις ΗΠΑ, ο Μπάιντεν ζήτησε 22,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε επείγουσα χρηματοδότηση για την αντιμετώπιση του ιού τον Μάρτιο, αλλά τα χρήματα κρατήθηκαν, πρώτα από αυτοκόλλητα σοκ στο Κογκρέσο και τώρα εν μέσω διαμάχης για τους περιορισμούς μεταναστών που λήγουν από την εποχή της πανδημίας στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού .

Ο Τζα είπε ότι υποβάλλει την υπόθεση στους νομοθέτες για πρόσθετη χρηματοδότηση εδώ και εβδομάδες, αποκαλώντας το “πολύ περιορισμένο αίτημα” και “το ελάχιστο που χρειαζόμαστε να ξεπεράσουμε αυτό το φθινόπωρο και τον χειμώνα χωρίς μεγάλες απώλειες ζωών”.

Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων θα συνεδριάσει τον Ιούνιο για να καθορίσει τα συγκεκριμένα στελέχη του ιού στα οποία θα στοχεύουν τα εμβόλια του φθινοπώρου και ο Τζα είπε ότι χρειάζονται δύο έως τρεις μήνες για να τα αναπτύξουν οι κατασκευαστές. Αυτήν τη στιγμή, οι ΗΠΑ έχουν εξαντληθεί από την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για την αντιμετώπιση του COVID-19 για την υποβολή νέων παραγγελιών εμβολίων.

«Αν είχαμε τους πόρους θα ήμασταν εκεί για να κάνουμε αυτές τις συνομιλίες σήμερα», είπε ο Τζα. «Το παράθυρο πραγματικά μας κλείνει αν θέλουμε να είμαστε μπροστά στη γραμμή».

«Θα έλεγα ότι είμαστε πραγματικά κάπως σε αυτήν την προθεσμία και η αναμονή πολύ περισσότερο απλώς μας βάζει πιο πίσω στη γραμμή», πρόσθεσε. «Εάν είμαστε πρόθυμοι να είμαστε στο πίσω μέρος της γραμμής και να κάνουμε τα εμβόλια μας την άνοιξη, έχουμε πολύ χρόνο. Αλλά τότε θα έχουμε χάσει όλο το φθινόπωρο και τον χειμώνα. Αυτό δεν είναι ένα αποδεκτό αποτέλεσμα, νομίζω, για τον αμερικανικό λαό».

Οι περισσότεροι θάνατοι μπορούν πλέον να προληφθούν

Ο Τζα, ο οποίος ανέλαβε τη δουλειά του συντονισμού της αντίδρασης της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στον ιό πριν από έναν μήνα, χαρακτήρισε την επισήμανση 1 εκατομμυρίου αμερικανικών θανάτων από πανδημία «ζοφερή» ημέρα.

«Κάθε ένας από αυτούς τους θανάτους τραγικός, τόσοι πολλοί από αυτούς μπορούν να αποφευχθούν», είπε.

Αν και αναγνώρισε ότι «το να φτάσουμε στο μηδέν θα είναι μια πρόκληση», ο Τζα είπε ότι οι περισσότεροι θάνατοι από τον ιό τώρα μπορούν να προληφθούν, με εμβολιασμούς και ενισχυτικά και με αποτελεσματικά θεραπευτικά μέσα. Η πρόκληση είναι συχνά να βεβαιωθείτε ότι είναι διαθέσιμα στους ανθρώπους όταν τα χρειάζονται.

«Έχουμε τόσες πολλές δυνατότητες και πρέπει να τις αναπτύξουμε με πλήρη ταχύτητα και πλήρη ικανότητα για να βεβαιωθούμε ότι κανείς δεν θα πεθάνει από αυτή την ασθένεια», είπε.

Ο Τζα είπε ότι δεν υπάρχει «βιώσιμη εναλλακτική διαδρομή» αυτή τη στιγμή από το να αναλάβει η κυβέρνηση των ΗΠΑ ηγετικό ρόλο στην εξασφάλιση εμβολίων και θεραπειών για τον COVID-19, αντί να επιτρέψει στην εμπορική αγορά να ασχοληθεί με τις προμήθειες όπως με άλλες ιατρικές θεραπείες. Ανέφερε την παγκόσμια αναντιστοιχία μεταξύ προσφοράς και ζήτησης.

Διαβάστε περισσότερα: Οι περισσότεροι Αμερικανοί είχαν COVID-19. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα το ξαναπάρουν

«Ένα από τα πράγματα για τα οποία έχουμε μιλήσει στο Κογκρέσο είναι ότι αυτά τα εργαλεία είναι εξαιρετικά — αλλά μόνο αν τα έχετε, μόνο εάν μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε», είπε ο Τζα. «Και χωρίς υποστήριξη από το Κογκρέσο μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να συνεχίσουμε να προστατεύουμε τον αμερικανικό λαό».

Σε ένα διεθνές θέμα, αναφέρθηκε στην πολιτική «μηδενικού COVID» της Κίνας, η οποία οδήγησε σε δραματικά lockdown σε μερικές από τις μεγαλύτερες πόλεις της Κίνας, διαταράσσοντας την καθημερινή ζωή και συμβάλλοντας σε παγκόσμια ζητήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας.

«Δεν νομίζω ότι έχει νόημα», είπε ο Τζα. Τόνισε ότι η στρατηγική των ΗΠΑ είναι «πολύ διαφορετική», με επίκεντρο την πρόληψη σοβαρών ασθενειών και θανάτου.

«Για μένα, αυτή είναι μια πολύ πιο βιώσιμη μακροπρόθεσμη στρατηγική διαχείρισης», είπε. «Νομίζω ότι η Κίνα θα δυσκολευτεί να συνεχίσει αυτό για μεγάλο χρονικό διάστημα».

Επικοινωνήστε μαζί μας στο letters@time.com.