σιloomberg — Οι αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες αντιμετωπίζουν έλλειψη πιλότων που περιπλέκει τις προσπάθειες για αύξηση των πτήσεων, αναγκάζοντάς τις να εντείνουν τα εκπαιδευτικά προγράμματα, να προσλαμβάνουν ξένους πιλότους και ακόμη και να αντικαθιστούν αεροπλάνα με λεωφορεία.
Η βιομηχανία χρειάζεται να προσλαμβάνει κατά μέσο όρο 14.500 νέους πιλότους κάθε χρόνο μέχρι το 2030, σύμφωνα με την ομοσπονδιακή εργασία στατιστική. Αλλά οι μεταφορείς λένε ότι δεν υπάρχει τρόπος να φέρουν τόσα πολλά λόγω των μεγάλων χρόνων καθυστέρησης για την απόκτηση διαπιστευτηρίων. Ακόμη χειρότερα, οι ειδικοί λένε ότι η συμφόρηση στελέχωσης είναι απίθανο να τελειώσει σύντομα.
«Η έλλειψη πιλότων για τον κλάδο είναι πραγματική και οι περισσότερες αεροπορικές εταιρείες απλά δεν πρόκειται να είναι σε θέση να υλοποιήσουν τα σχέδια χωρητικότητας επειδή απλά δεν υπάρχουν αρκετοί πιλότοι, τουλάχιστον όχι για τα επόμενα πέντε και πλέον χρόνια», δήλωσε ο Scott Kirby, διευθύνων σύμβουλος είπε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα σε τηλεδιάσκεψη αξιωματικός της United Airlines Holdings Inc. Αυτό πιθανότατα θα αναγκάσει τη United να κρατήσει σταθμευμένα 150 περιφερειακά αεροπλάνα παρά την αυξημένη ζήτηση για ταξίδια στο εσωτερικό, είπε.
Μέλη της Ένωσης Πιλότων Αεροπορικών Γραμμών κάνουν πιλοτήρια έξω από το Διεθνές Αεροδρόμιο Χάρτσφιλντ-Τζάκσον στην Ατλάντα, Τζόρτζια, στις 10 Μαρτίου 2022.
Το ζήτημα δεν είναι νέο – οι αεροπορικές εταιρείες αντιμετώπιζαν ήδη δυσκολία να βρουν και να διατηρήσουν πιλότους πριν από την πανδημία – αλλά η εκκαθάριση των εργαζομένων στην αρχή της ύφεσης το 2020 άφησε τη βιομηχανία κακώς προετοιμασμένη για ανάκαμψη. Χιλιάδες πιλότοι δέχτηκαν εξαγορές ή συνταξιοδοτήθηκαν νωρίς όταν η ομοσπονδιακή βοήθεια για την αποφυγή αδειών απέτυχε να καλύψει όλο το κόστος εργασίας των αεροπορικών εταιρειών, ειδικά για βετεράνους πιλότους που κερδίζουν εξαψήφιους μισθούς.
Δύο χρόνια μετά, οι αεροπορικές εταιρείες δεν μπορούν να βρουν αρκετά εξειδικευμένα πληρώματα για να επαναφέρουν πλήρως τους χάρτες διαδρομών.
“Αυτός θα είναι ένας από τους μεγαλύτερους περιορισμούς για τον κλάδο στο μέλλον”, δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Alaska Air Group Inc. Ben Minicucci σε μια κλήση στις 21 Απριλίου.
Οι αεροπορικές εταιρείες έχουν περιορίσει τα σχέδια για ταχεία επανέναρξη των πτήσεων πριν από την πανδημία. Η United αναμένει ότι οι πτήσεις αυτό το τρίμηνο θα μειωθούν κατά 13% από το 2019, ενώ η Delta Air Lines Inc. προβλέπει πτώση 16%, η American Airlines Group Inc. έως 8% και η Alaska Air, περίπου 9%. Η JetBlue Airways Corp. περιορίζει το 10% των προγραμματισμένων καλοκαιρινών πτήσεων της.
Περιφερειακή κρίση μεταφορέων
Το πρόβλημα είναι οξύτερο στις περιφερειακές αεροπορικές εταιρείες, όπου οι θέσεις πιλότων έχουν εξαντληθεί από τις προσλήψεις σε μεγαλύτερους αερομεταφορείς. Μια στρατηγική ζητιάνου-γείτονα έχει αφήσει μικρότερα αεροσκάφη σε αδράνεια και μείωσε τις πτήσεις που είναι αφιερωμένες σε μικρότερες διαδρομές.
«Δεν έχουμε τα περιφερειακά αεροσκάφη που πετούν το καλοκαίρι αυτή τη στιγμή [that] θα θέλαμε», είπε ο διευθύνων σύμβουλος της American, Robert Isom, στο CNBC την Πέμπτη. «Αυτή είναι μια φανταστική ευκαιρία για ανθρώπους που θέλουν να έρθουν και να πετάξουν αεροπλάνα. Μπορούν να βγάλουν πολλά χρήματα».
Οι περιφερειακές αεροπορικές εταιρείες διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη μεταφορά επιβατών από μικρότερες αγορές σε αεροδρόμια κόμβων όπου επιβιβάζονται σε πτήσεις που εκτελούνται από μεγαλύτερους εταίρους. Αυτά τα άλογα εργασίας του κλάδου έχουν συμφωνίες αγοράς χωρητικότητας που τους δεσμεύουν με μία ή περισσότερες κύριες αεροπορικές εταιρείες όπως η American ή η Delta, οι οποίες ελέγχουν τον προγραμματισμό, την τιμολόγηση και την έκδοση εισιτηρίων.
«Αυτό είναι το κομβικό σημείο», δήλωσε σε συνέντευξή της η Faye Malarkey Black, διευθύνουσα σύμβουλος της Περιφερειακής Ένωσης Αεροπορικών Εταιρειών. «Δεν έχουμε δει αυτό το επίπεδο απώλειας υπηρεσιών αμέσως μετά το 9-11, όταν εκείνη η κρίση άλλαξε την εξίσωση fly-drive. Περιμένω ότι αυτή η κακή κατάσταση θα χειροτερέψει πριν βελτιωθεί, ό,τι κι αν κάνουμε».
Ιπτάμενο λεωφορείο
Αντί για πτήσεις με άλματα λακκούβας, ορισμένες αεροπορικές εταιρείες συνδέονται με υπηρεσίες τσάρτερ λεωφορείων. Η United και η American έχουν συνάψει συμβόλαιο με την Landline Co., μια startup με έδρα το Fort Collins του Κολοράντο, για να μεταφέρουν τους επιβάτες και τις αποσκευές τους με μοτοσικλέτα σε ορισμένες πιο σύντομες διαδρομές, επιτρέποντάς τους να πουλούν προορισμούς όπου δεν πετούν.
Άλλοι ρίχνουν ένα ευρύ δίχτυ για να βρουν προσωπικό. Η εκπτωτική εταιρεία Breeze Airways και η SkyWest Inc. είναι και οι δύο στρατολόγηση ξένων πιλότων από την Αυστραλία.
Η βιομηχανία αυξάνει τις αμοιβές για να προσελκύσει και να διατηρήσει πιλότους. Ωστόσο, η ταχεία κλιμάκωση του κόστους εργασίας θα μπορούσε να υπονομεύσει τα επιχειρηματικά μοντέλα των αεροπορικών εταιρειών με μεγάλη έκπτωση περιορίζοντας την ικανότητά τους να αναπτυχθούν και διαβρώνοντας τα βασικά πλεονεκτήματα κόστους τους.
Αυτός είναι ένας κίνδυνος για την Spirit Airlines Inc. και την Frontier Group Holdings Inc. Αυτοί οι δύο αερομεταφορείς «απαιτούν πληθώρα πιλότων που είναι πρόθυμοι να εργαστούν για λιγότερο από αυτό που πληρώνουν οι μεγάλες αεροπορικές εταιρείες», δήλωσε ο Jamie Baker, αναλυτής της JPMorgan. «Η βιωσιμότητα αυτού του μοντέλου θα πρέπει λογικά να αμφισβητηθεί στο τρέχον περιβάλλον».
–Με τη βοήθεια του Justin Bachman.
© 2022 Bloomberg LP
Περισσότερες ιστορίες που πρέπει να διαβάσετε από το TIME
