Η Ρωσία προειδοποιεί την Ουκρανία ενάντια στην πρόκληση του Τρίτου Παγκοσμίου Πολέμου

ΚΙΕΒΟ, Ουκρανία — Ο κορυφαίος διπλωμάτης της Ρωσίας προειδοποίησε την Ουκρανία να μην προκαλέσει τον Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο και είπε ότι η απειλή μιας πυρηνικής σύγκρουσης «δεν πρέπει να υποτιμηθεί», καθώς η χώρα του εξαπέλυσε επιθέσεις εναντίον εγκαταστάσεων σιδηροδρόμων και καυσίμων μακριά από την πρώτη γραμμή της νέας ανατολικής επίθεσης της Μόσχας.

Εν τω μεταξύ, το βρετανικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε την Τρίτη ότι οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν την ουκρανική πόλη Κρεμίννα στην περιοχή Λουκάνσκ μετά από μέρες μάχης δρόμο με δρόμο.

«Η πόλη της Κρεμίννας φέρεται να έπεσε και να σημειώνονται σφοδρές μάχες νότια του Izium καθώς οι ρωσικές δυνάμεις προσπαθούν να προχωρήσουν προς τις πόλεις Sloviansk και Kramatorsk από τα βόρεια και τα ανατολικά», ανέφερε ο βρετανικός στρατός σε tweet. Δεν είπε πώς ήξερε ότι η πόλη, 575 χιλιόμετρα (355 μίλια) νοτιοανατολικά της ουκρανικής πρωτεύουσας, Κιέβου, είχε πέσει. Η ουκρανική κυβέρνηση δεν σχολίασε αμέσως.

Οι ΗΠΑ έσπευσαν περισσότερα όπλα στην Ουκρανία και είπαν ότι η βοήθεια από τους δυτικούς συμμάχους κάνει τη διαφορά στον πόλεμο που διαρκεί 2 μήνες.

Διαβάστε περισσότερα: Οι διπλωμάτες των ΗΠΑ στην Ουκρανία είναι ένα βασικό μήνυμα για τη Ρωσία

«Η Ρωσία αποτυγχάνει. Η Ουκρανία τα καταφέρνει», δήλωσε τη Δευτέρα ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Άντονι Μπλίνκεν, αφού ο ίδιος και ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ πραγματοποίησαν μια τολμηρή επίσκεψη στο Κίεβο για να συναντηθούν με τον Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι.

Ο Μπλίνκεν είπε ότι η Ουάσιγκτον ενέκρινε μια πώληση πυρομαχικών 165 εκατομμυρίων δολαρίων – πυρομαχικά εκτός ΗΠΑ, κυρίως αν όχι εξ ολοκλήρου για τα όπλα της Σοβιετικής εποχής της Ουκρανίας – και θα παράσχει επίσης περισσότερα από 300 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση για την αγορά περισσότερων προμηθειών.

Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν προχώρησε παραπέρα, λέγοντας ότι οι ΗΠΑ θέλουν να δουν την Ουκρανία να παραμένει κυρίαρχη, δημοκρατική χώρα, αλλά θέλουν επίσης «να δουν τη Ρωσία αποδυναμωμένη σε σημείο που να μην μπορεί να κάνει πράγματα όπως να εισβάλει στην Ουκρανία».

Οι παρατηρήσεις του Ώστιν φάνηκε να αντιπροσωπεύουν μια αλλαγή στους στρατηγικούς στόχους των ΗΠΑ, καθώς νωρίτερα είπε ότι στόχος της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας ήταν να βοηθήσει την Ουκρανία να κερδίσει και να υπερασπιστεί τους γείτονες της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ από τις ρωσικές απειλές.

Προειδοποίηση Λαβρόφ στην Ουκρανία

Σε μια προφανή απάντηση στο Όστιν, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ είπε ότι η Ρωσία έχει «την αίσθηση ότι η Δύση θέλει η Ουκρανία να συνεχίσει να πολεμά και, όπως τους φαίνεται, να φθείρει, να εξαντλήσει τον ρωσικό στρατό και το ρωσικό στρατιωτικό βιομηχανικό πολεμικό σύμπλεγμα. Αυτό είναι μια ψευδαίσθηση».

Τα όπλα που προμηθεύονται από τις δυτικές χώρες «θα είναι νόμιμος στόχος», είπε ο Λαβρόφ, προσθέτοντας ότι οι ρωσικές δυνάμεις στοχεύουν αποθήκες όπλων στη δυτική Ουκρανία.

Ο Λαβρόφ κατηγόρησε τους Ουκρανούς ηγέτες ότι προκάλεσαν τη Ρωσία ζητώντας από το ΝΑΤΟ να εμπλακεί στη σύγκρουση. Το ΝΑΤΟ ουσιαστικά «μπήκε σε πόλεμο με τη Ρωσία μέσω πληρεξουσίων και εξοπλίζει αυτούς τους πληρεξούσιους», είπε. Οι δυνάμεις του ΝΑΤΟ «χύνουν λάδι στη φωτιά», είπε ο Λαβρόφ, σύμφωνα με μεταγραφή στην ιστοσελίδα του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών.

«Όλοι απαγγέλλουν ξόρκια που σε καμία περίπτωση δεν μπορούμε να επιτρέψουμε τον Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο», είπε σε μια ρωσική τηλεοπτική συνέντευξη.

Διαβάστε περισσότερα: Ένας ξένος μαχητής στη ζωή στην πρώτη γραμμή της Ουκρανίας

Ο Λαβρόφ είπε ότι δεν θα ήθελε να δει τους κινδύνους μιας πυρηνικής αντιπαράθεσης «τεχνητά διογκωμένους τώρα, όταν οι κίνδυνοι είναι αρκετά σημαντικοί».

«Ο κίνδυνος είναι σοβαρός», είπε. “Είναι αληθινό. Δεν πρέπει να υποτιμάται».

Ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας Ντμίτρο Κουλέμπα δήλωσε στο Twitter ότι τα σχόλια του Λαβρόφ υπογραμμίζουν την ανάγκη της Ουκρανίας για βοήθεια από τη Δύση: «Η Ρωσία χάνει την τελευταία ελπίδα να φοβίσει τον κόσμο να μην στηρίξει την Ουκρανία. Έτσι γίνεται λόγος για «πραγματικό» κίνδυνο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Αυτό σημαίνει μόνο ότι η Μόσχα αισθάνεται την ήττα στην Ουκρανία».

Οι νέοι στρατιωτικοί στόχοι της Ρωσίας στην Ουκρανία

Όταν η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου, ο προφανής στόχος της ήταν να καταλάβει το Κίεβο, την πρωτεύουσα. Όμως οι Ουκρανοί, βοηθούμενοι από δυτικά όπλα, ανάγκασαν τα στρατεύματα του προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν να υποχωρήσουν.

Η Μόσχα λέει τώρα ότι στόχος της είναι να καταλάβει το Ντονμπάς, την κυρίως ρωσόφωνη βιομηχανική περιοχή στην ανατολική Ουκρανία. Και οι δύο πλευρές λένε ότι η εκστρατεία βρίσκεται σε εξέλιξη, αλλά η Ρωσία δεν έχει ακόμη πραγματοποιήσει συνολική χερσαία επίθεση ή δεν έχει κάνει σημαντικές ανακαλύψεις.

Τη Δευτέρα, η Ρωσία εστίασε τη δύναμη πυρός της αλλού, με πυραύλους και πολεμικά αεροσκάφη να χτυπούν πολύ πίσω από τις γραμμές του μετώπου για να προσπαθήσουν να εμποδίσουν τις προσπάθειες ανεφοδιασμού της Ουκρανίας.

Πέντε σιδηροδρομικοί σταθμοί στην κεντρική και δυτική Ουκρανία χτυπήθηκαν και ένας εργάτης σκοτώθηκε, δήλωσε ο Oleksandr Kamyshin, επικεφαλής του κρατικού σιδηροδρόμου της Ουκρανίας. Ο βομβαρδισμός περιελάμβανε μια επίθεση με πυραύλους κοντά στο Lviv, τη δυτική πόλη κοντά στα πολωνικά σύνορα που έχει διογκωθεί από Ουκρανούς που ξεφεύγουν από τη βία αλλού.

Οι ουκρανικές αρχές δήλωσαν ότι τουλάχιστον πέντε άνθρωποι σκοτώθηκαν από ρωσικά πλήγματα στην κεντρική περιοχή Vynnytsia.

Η Ρωσία κατέστρεψε επίσης διυλιστήριο πετρελαίου και αποθήκες καυσίμων στο Kremenchuk, στην κεντρική Ουκρανία, δήλωσε ο εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Άμυνας, υποστράτηγος Igor Konashenkov. Συνολικά, ρωσικά πολεμικά αεροσκάφη κατέστρεψαν 56 ουκρανικούς στόχους, είπε.

Ο Φίλιπ Μπρίντλαβ, ένας απόστρατος στρατηγός των ΗΠΑ που ήταν ο ανώτατος διοικητής του ΝΑΤΟ από το 2013 έως το 2016, είπε ότι τα χτυπήματα στις αποθήκες καυσίμων έχουν σκοπό να εξαντλήσουν τους βασικούς πόρους του ουκρανικού πολέμου. Τα χτυπήματα κατά σιδηροδρομικών στόχων, από την άλλη πλευρά, είναι μια «νόμιμη» προσπάθεια διακοπής των γραμμών ανεφοδιασμού, είπε.

Διαβάστε περισσότερα: Οι Ουκρανοί μιλούν ενάντια στον βιασμό εν καιρώ πολέμου

«Ο παράνομος λόγος είναι ότι γνωρίζουν ότι οι άνθρωποι προσπαθούν να εγκαταλείψουν τη χώρα και αυτό είναι απλώς ένας ακόμη εκφοβισμός, τρομοκρατική τακτική για να τους κάνει να μην έχουν πίστη και εμπιστοσύνη στο ταξίδι στις ράγες».

Ο Phillips P. O’Brien, καθηγητής στρατηγικών σπουδών στο Πανεπιστήμιο του St. Andrews στη Σκωτία, είπε ότι ο πόλεμος καταλήγει σε μια εκστρατεία αυξανόμενων απωλειών και κερδών στο πεδίο της μάχης.

«Οι δύο πλευρές αποδυναμώνουν κάθε μέρα η μία την άλλη», είπε.

Στην Υπερδνειστερία, μια αποσχισθείσα περιοχή της Μολδαβίας, δίπλα στα ουκρανικά σύνορα, πολλές εκρήξεις που πιστεύεται ότι προκλήθηκαν από ρουκετοβομβίδες έπληξαν το Υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας της επικράτειας. Δεν υπήρξε άμεση ανάληψη ευθύνης ή αναφορές για τραυματισμούς. Η Υπερδνειστερία είναι μια λωρίδα γης με περίπου 470.000 ανθρώπους. Εκεί εδρεύουν περίπου 1.500 Ρώσοι στρατιώτες.

Το υπουργείο Εξωτερικών της Μολδαβίας δήλωσε ότι «ο στόχος του σημερινού περιστατικού είναι να δημιουργηθούν προσχήματα για την ένταση της κατάστασης ασφαλείας στην περιοχή της Υπερδνειστερίας». Οι ΗΠΑ είπαν ότι η Ρωσία μπορεί να εξαπολύσει επιθέσεις με «ψευδείς σημαίες» εναντίον της δικής της πλευράς για να δημιουργήσει πρόσχημα για εισβολή σε άλλα έθνη.

Την περασμένη εβδομάδα, ο Ρούσταμ Μινεκάγιεφ, ένας Ρώσος στρατιωτικός διοικητής, δήλωσε ότι το Κρεμλίνο θέλει τον πλήρη έλεγχο της νότιας Ουκρανίας, για να ανοίξει ο δρόμος προς την Υπερδνειστερία.

Συνεχίζεται η πολιορκία στη Μαριούπολη

Υπολογίζεται ότι 2.000 Ουκρανοί στρατιώτες που βρίσκονται εγκλωβισμένοι σε ένα εργοστάσιο χάλυβα στη στρατηγική νότια πόλη-λιμάνι της Μαριούπολης δεσμεύουν τις ρωσικές δυνάμεις, προφανώς εμποδίζοντάς τις να ενταχθούν στην επίθεση σε άλλα σημεία του Ντονμπάς. Το Σαββατοκύριακο, οι ρωσικές δυνάμεις εξαπέλυσαν νέες αεροπορικές επιδρομές στο εργοστάσιο του Azovstal για να προσπαθήσουν να εκτοπίσουν τα καταφύγια.

Περίπου 1.000 άμαχοι λέγεται ότι βρίσκουν καταφύγιο στο χαλυβουργείο.

Το δημοτικό συμβούλιο και ο δήμαρχος της Μαριούπολης δήλωσαν ότι ένας νέος ομαδικός τάφος εντοπίστηκε περίπου 10 χιλιόμετρα (6 μίλια) βόρεια της πόλης. Ο δήμαρχος Vadym Boychenko είπε ότι οι αρχές προσπαθούν να εκτιμήσουν τον αριθμό των θυμάτων. Ήταν τουλάχιστον ο τρίτος νέος ομαδικός τάφος που ανακαλύφθηκε σε περιοχές που ελέγχονται από τη Ρωσία κοντά στη Μαριούπολη την τελευταία εβδομάδα.

Η Μαριούπολη καταστράφηκε από τους βομβαρδισμούς και τις σφοδρές οδομαχίες τους τελευταίους δύο μήνες. Η κατάληψη της πόλης από τη Ρωσία θα στερούσε από την Ουκρανία ένα ζωτικό λιμάνι και θα έδινε στη Μόσχα έναν χερσαίο διάδρομο προς τη χερσόνησο της Κριμαίας, την οποία κατέλαβε από την Ουκρανία το 2014.

Διαβάστε περισσότερα: Πέντε Ουκρανοί φωτογράφοι τεκμηριώνουν τον πόλεμο

Στη νυχτερινή του ομιλία σε βίντεο, ο Ζελένσκι είπε ότι η Ουκρανία διατηρεί την αντίστασή της για να «κάνει την παραμονή των κατακτητών στη γη μας ακόμη πιο αφόρητη», ενώ η Ρωσία εξαντλεί τους πόρους της.

Η Βρετανία είπε ότι πιστεύει ότι 15.000 Ρώσοι στρατιώτες έχουν σκοτωθεί στην Ουκρανία από την έναρξη της εισβολής της Ρωσίας. Ο υπουργός Άμυνας Μπεν Γουάλας δήλωσε ότι το 25% των ρωσικών μάχιμων μονάδων που στάλθηκαν στην Ουκρανία «έχουν καταστεί μη μαχητικά αποτελεσματικά».

Ουκρανοί αξιωματούχοι είπαν ότι περίπου 2.500 με 3.000 Ουκρανοί στρατιώτες είχαν σκοτωθεί μέχρι τα μέσα Απριλίου.

—Ο Gambrell ανέφερε από το Lviv της Ουκρανίας. Ο δημοσιογράφος του Associated Press Yuras Karmanau στο Lviv και το προσωπικό του AP σε όλο τον κόσμο συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά

Επικοινωνήστε μαζί μας στο letters@time.com.