Η Κάστα είναι πιο σχετική με την πολιτική της Ινδίας από ποτέ

ΕΝΑ Η νέα ταινία του Bollywood κινητοποιεί το ινδουιστικό κοινό και ξεσηκώνει ένα νέο κύμα αντιμουσουλμανικού φανατισμού. Στο όνομα της ινδουιστικής πλειοψηφίας της Ινδίας, τα χιτζάμπ είναι απαγορευμένο σε ένα ινδικό κράτος και μουσουλμάνοι επιτέθηκε για δημόσια προσευχή στο Νέο Δελχί. Ένας σκληροπυρηνικός Ινδουιστής υπεροχής, διαβόητος για τα αντιμουσουλμανικά σχόλιά του και για τις πολιτικές που δαιμονοποιούν ή αποκλείουν τους μουσουλμάνους, κερδίζει μια δεύτερη θητεία ως πρωθυπουργός του πολυπληθέστερου κρατιδίου της Ινδίας, του Ούταρ Πραντές. Η νίκη του θεωρείται ως μια κραυγαλέα επικύρωση της ιδεολογίας του Hindutva.

Η πεποίθηση ότι η Ινδία δεν είναι ένα κοσμικό έθνος, ούτε καν πολυθρησκειακό, αλλά μια εγγενώς ινδουιστική χώρα, είναι η κεντρική πλατφόρμα του κυβερνώντος κόμματος Bharatiya Janata (BJP) της Ινδίας. Αλλά η «ινδουιστική πλειοψηφία» που επικαλούνται οι υποστηρικτές της Hindutva, στην ταραχή τους κατά των μουσουλμάνων και άλλων μειονοτήτων, δεν είναι ένα μονολιθικό μπλοκ. Στην πραγματικότητα, είναι εξαιρετικά διαστρωματοποιημένη, με ελίτ ομάδες Ινδουιστών να εκμεταλλεύονται την ευπάθεια των περιθωριοποιημένων κοινοτήτων για τους δικούς τους πολιτικούς σκοπούς.

Εάν η ινδουιστική ενότητα είναι μια πρόσοψη, προκύπτει επίσης ότι το δυαδικό ινδουιστικό-μουσουλμανικό, αν και ένα κοινό πλαίσιο για τη συζήτηση της ινδικής πολιτικής, δεν μπορεί να είναι τόσο απλό όσο φαίνεται.

Διαβάστε περισσότερα: Το Πακιστάν, η Ινδία και η παγίδα του εξτρεμισμού

Για να καταλάβετε το αποχρώσεις της ινδικής πολιτικήςπρέπει να κατανοήσει κανείς το σύνθετο σύστημα καστών. Σε ηλικία τριών χιλιάδων ετών, αυτό το σύστημα οργάνωσης των Ινδουιστών με βάση τα επαγγέλματα και τις υποχρεώσεις τους είναι η μακροβιότερη ιεραρχία στον κόσμο και πιθανώς η πιο άκαμπτη. Με κάποιες εκτιμήσειςυπάρχουν 3.000 κύριες κάστες και έως και 25.000 υπο-κάστες, με τους Βραχμάνους (διανοούμενους) στην κορυφή και τους Σούντρας (μενιάλ) στο κάτω μέρος.

Εκτός αυτού του συστήματος βρίσκονται οι Dalits (παλαιότερα αποκαλούμενοι «άθικτοι») και οι Adivasi (ιθαγενείς φυλές), συνολικά 350 εκατομμύρια άνθρωποι, ή λίγο περισσότερο από το ένα τέταρτο του πληθυσμού της Ινδίας. Είναι οι περισσότεροι κοινωνικοοικονομικά περιθωριοποιημένοι ομάδες στη χώρα, αλλά αμφισβητούνται επίσης από τους Ινδουιστές εθνικιστές, οι οποίοι τους θεωρούν χρήσιμους πεζούς στον αγώνα κατά του Ισλάμ.

«Ο ινδουιστικός εθνικισμός καθοδηγείται από τις ανώτερες κάστες και η υποκίνηση όλων των Ινδουιστών εναντίον της μουσουλμανικής μειονότητας είναι ένα τέχνασμα που τους επιτρέπει να κρατήσουν τον έλεγχο της ινδουιστικής κοινωνίας», λέει ο οικονομολόγος της ευημερίας. Jean Drèze. «Καθιστά ακόμη πιο δύσκολο για τους Ντάλιτς και άλλες εκμεταλλευόμενες ομάδες να αμφισβητήσουν τη δική τους καταπίεση από τις ανώτερες κάστες και να επαναστατήσουν εναντίον της».

Η πολιτική χειραγώγηση του συστήματος καστών της Ινδίας

Ταυτόχρονα, υπάρχει ο φόβος ότι άλλες θρησκείες θα αποδειχθούν πιο ελκυστικές για τις μειονεκτούσες κοινότητες που, εκτός του συστήματος των καστών, δεν χρειάζεται να έχουν κάποια ιδιαίτερη πίστη στον Ινδουισμό. Dalits είναι δεν επιτρέπεται καν να μπει σε πολλούς ινδουιστικούς ναούς. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Δρ. Bhimrao Ramji Ambedkar (1891-1956), ένας σεβαστός ηγέτης των Dalit και επικεφαλής της επιτροπής που συνέταξε το ινδικό σύνταγμα, παρότρυνε κάθε Dalit να προσηλυτιστεί στον Βουδισμό.

Εάν το 25% του πληθυσμού που αντιπροσωπεύεται από τέτοιες κοινότητες γινόταν Βουδιστές ή Χριστιανοί, η ιδέα Hindutva θα αποδυναμωνόταν σοβαρά. Μαζικές μετατροπές Dalit έχουν ήδη πραγματοποιηθεί. Σε απάντηση, έχουν γίνει νομικές κινήσεις σε πολλές ινδικές πολιτείες για να αποτρέψουν τους ανθρώπους να εγκαταλείψουν την Ινδουιστική θρησκεία.

Η Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), μια ινδουιστική εθνικιστική ομάδα και η μητρική οργάνωση του BJP, καταβάλλει επίσης επίπονες, αν καθυστερημένες, προσπάθειες να συμπεριλάβει τους Dalits και τους Adivasis στο ινδουιστικό μαντρί. Ο Mohan Bhagwat, ο επικεφαλής του RSS, είπε σε μια συγκέντρωση τον Ιανουάριο ότι το σύστημα των καστών ήταν «εμπόδιο για την ενότητα των Ινδουιστών». Πέρυσι, είπε επίσης «θεωρούμε κάθε Ινδό Ινδουιστή».

Χρησιμοποιώντας μια τέτοια γλώσσα, το RSS είναι σε θέση να προσελκύσει συναισθηματικά ευάλωτους Dalits, βοηθώντας τους να αισθάνονται αποδεκτοί σε μια κοινωνία που ιστορικά τους έχει αποκλείσει. Λέγεται στους Νταλίτ ότι είναι «οι πραγματικοί πολεμιστές του Ινδουισμού».

Διαβάστε περισσότερα: Το Κίνημα για την Παράνομη Διάκριση Κάστας στις Η.Π.Α

Το επόμενο βήμα είναι η μετατροπή «σε ενεργά αντιμουσουλμανικά αισθήματα», λέει ο Bhanwar Meghwanshi. Σήμερα, ένας ακτιβιστής των δικαιωμάτων του Dalit, ο Meghwanshi υπηρέτησε στο παρελθόν στην οργάνωση και έγραψε ένα βιβλίο για τις εμπειρίες του με τίτλο I Could Not Be Hindu: The Story of a Dalit στο RSS.

«Είμαστε εκπαιδευμένοι να μισούμε τους μουσουλμάνους», λέει, «έτσι θα μπορούσαμε να είμαστε [RSS] πεζοί σε αντιμουσουλμανικές ταραχές». (Φυσικά, η μεγάλη πλειοψηφία αυτών συνελήφθη στις ταραχές των Γκιτζουράτ του 2002 προέρχονταν από τον Νταλίτ και άλλες μειονεκτούσες ομάδες.)

Κατά ειρωνικό τρόπο, το μεσαίο αρχικό του σημαίνει swayamsevak ή «αυτοδυναμία», όταν το RSS εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τους Dalits και τους Adivasis για να κάνει τη βρώμικη δουλειά του σε περιόδους κοινοτικής βίας.

Το πρόβλημα περιπλέκεται από το γεγονός ότι η μουσουλμανική κοινότητα είναι επίσης στρωματοποιημένα σε γραμμές κάστας, με τρόπους που αντικατοπτρίζουν το ινδουιστικό σύστημα. Το ινδικό Ισλάμ έχει το δικό του ασράφ (ευγενείς), ajlafs (κοινοί), και αρζαλ («καταφρόνητοι»).

Η πολιτική χειραγώγηση των μειονεκτουσών καστών θα συνεχιστεί όσο αρνούνται να δουν ότι είναι «απλώς πιόνια στη μέση», που καθοδηγούνται από «καστές καταπιεστών», λέει ο Suraj Kumar Bauddh, ακτιβιστής κατά της κάστας και ιδρυτής του Αποστολή Ambedkar. «Είτε πρόκειται για κοινότητες ινδουιστικής κατώτερης κάστας, είτε για κοινότητες μουσουλμανικής κατώτερης κάστας, τους λένε μόνο να σκοτώσουν και να πεθάνουν, για να κερδίσουν την αποδοχή σε κάθε κατηγορία».

Η ύπαρξη μιας έτοιμης προμήθειας αναλώσιμων μαχητών μπορεί μόνο να επιδεινώσει τις σπειροειδείς θρησκευτικές εντάσεις της Ινδίας. Τώρα περισσότερο από ποτέ, οι Dalits, οι Adivasis —και οι μειονεκτούντες μουσουλμάνοι— πρέπει να επαναδιατυπώσουν την πολιτική συζήτηση.

Επικοινωνήστε μαζί μας στο letters@time.com.