ΕγώΕίναι πιθανό να είναι η ταχύτερη διεύρυνση του ΝΑΤΟ που έγινε ποτέ και θα επανασχεδιάσει τον χάρτη ασφαλείας της Ευρώπης. Οι Φινλανδοί ηγέτες ανακοίνωσαν την Πέμπτη την πεποίθησή τους ότι η Φινλανδία πρέπει να ενταχθεί στον μεγαλύτερο στρατιωτικό οργανισμό του κόσμου λόγω του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία. Η Σουηδία θα μπορούσε σύντομα να ακολουθήσει το παράδειγμά της.
Εάν υποβάλουν αίτηση για ένταξη, η κίνηση θα έχει εκτεταμένες συνέπειες για τη Βόρεια Ευρώπη και τη διατλαντική ασφάλεια.
Χωρίς αμφιβολία, θα εξοργίσει επίσης τη μεγάλη γείτονά τους τη Ρωσία, η οποία κατηγορεί, τουλάχιστον εν μέρει, τον πόλεμό της στην Ουκρανία στη συνεχιζόμενη επέκταση του ΝΑΤΟ πιο κοντά στα σύνορά του. Δεν είναι σαφές πώς ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν μπορεί να αντιδράσει. Το Κρεμλίνο είπε την Πέμπτη ότι σίγουρα δεν θα βελτιώσει την ευρωπαϊκή ασφάλεια.
Ακολουθεί μια σύντομη ματιά στο τι θα μπορούσε να σημαίνει η ένταξη της Φινλανδίας και της Σουηδίας στη συμμαχία ΝΑΤΟ των 30 χωρών, με τους σκανδιναβικούς εταίρους να αναμένεται να ανακοινώσουν την πρόθεσή τους να ενταχθούν εντός των ημερών.
Φινλανδία και Σουηδία
Όχι ουδέτερες όπως η Ελβετία, η Φινλανδία και η Σουηδία παραδοσιακά θεωρούν τους εαυτούς τους ως στρατιωτικά «μη ευθυγραμμισμένους».
Όμως ο πόλεμος της Ρωσίας στην Ουκρανία και η προφανής επιθυμία του Πούτιν να δημιουργήσει μια «σφαίρα επιρροής» με επίκεντρο τη Μόσχα έχει κλονίσει τις αντιλήψεις τους για την ασφάλεια μέχρι τον πυρήνα. Λίγες μέρες αφότου διέταξε την εισβολή της 24ης Φεβρουαρίου, η κοινή γνώμη άλλαξε δραματικά.
Η υποστήριξη στη Φινλανδία για ένταξη στο ΝΑΤΟ κυμαίνεται γύρω στο 20-30% εδώ και χρόνια. Τώρα ξεπερνά το 70%. Και οι δύο είναι οι πιο στενοί εταίροι του ΝΑΤΟ, αλλά η διατήρηση καλών δεσμών με τη Ρωσία ήταν σημαντικό μέρος της εξωτερικής τους πολιτικής, ιδιαίτερα για τη Φινλανδία.
Τώρα ελπίζουν σε υποστήριξη ασφαλείας από τα κράτη του ΝΑΤΟ —κυρίως τις Ηνωμένες Πολιτείες— σε περίπτωση που η Μόσχα απαντήσει. Η Βρετανία δεσμεύτηκε την Τετάρτη να έρθουν σε βοήθειά τους.
Η σκανδιναβική περιοχή
Η ένταξη και των δύο στο ΝΑΤΟ, η ένταξή τους στις περιφερειακές γειτονικές χώρες, Δανία, Νορβηγία και Ισλανδία, θα επισημοποιήσει το κοινό τους έργο ασφάλειας και άμυνας με τρόπους που δεν έχει κάνει το Σκανδιναβικό Σύμφωνο Αμυντικής Συνεργασίας.
Η NORDEFCO, όπως είναι γνωστό, εστιάζει στη συνεργασία. Η εργασία εντός του ΝΑΤΟ σημαίνει να θέτεις δυνάμεις υπό κοινή διοίκηση.
Η προσχώρηση θα ενισχύσει τη στρατηγική σκανδιναβική λαβή στη Βαλτική Θάλασσα — το θαλάσσιο σημείο πρόσβασης της Ρωσίας στην πόλη της Αγίας Πετρούπολης και στον θύλακα του Καλίνινγκραντ.
Η Φινλανδία και η Σουηδία επίσης τους ενώνουν, μαζί με την Ισλανδία, στην καρδιά του τριγώνου που σχηματίζεται με τον Βόρειο Ατλαντικό και τις θαλάσσιες περιοχές στην Αρκτική, όπου η Ρωσία προβάλλει τη στρατιωτική της δύναμη από τη βόρεια χερσόνησο Κόλα. Ο ολοκληρωμένος στρατιωτικός σχεδιασμός του ΝΑΤΟ θα γίνει πολύ πιο απλός, καθιστώντας την περιοχή ευκολότερη στην άμυνα.
ΝΑΤΟ
Η Φινλανδία και η Σουηδία είναι οι στενότεροι εταίροι του ΝΑΤΟ. Συμβάλλουν στις επιχειρήσεις και την αεροπορική αστυνόμευση της συμμαχίας.
Το πιο σημαντικό, πληρούν ήδη τα κριτήρια ένταξης στο ΝΑΤΟ, σχετικά με τις λειτουργικές δημοκρατίες, τις σχέσεις καλής γειτονίας, τα καθαρά σύνορα και τις ένοπλες δυνάμεις που βρίσκονται σε δεσμό με τους συμμάχους. Μετά την εισβολή, ενίσχυσαν επίσημα τις ανταλλαγές πληροφοριών με το ΝΑΤΟ και συμμετέχουν σε κάθε συνάντηση για πολεμικά ζητήματα.
Και οι δύο εκσυγχρονίζουν τις ένοπλες δυνάμεις τους και επενδύουν σε νέο εξοπλισμό. Η Φινλανδία αγοράζει δεκάδες πολεμικά αεροσκάφη υψηλής τεχνολογίας F-35. Η Σουηδία διαθέτει κορυφαία μαχητικά αεροσκάφη, τα Gripen.
Η Φινλανδία λέει ότι έχει ήδη πλήξει τις κατευθυντήριες γραμμές του ΝΑΤΟ για αμυντικές δαπάνες του 2% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος. Η Σουηδία επίσης αυξάνει τον στρατιωτικό της προϋπολογισμό και αναμένει να επιτύχει τον στόχο μέχρι το 2028. Ο μέσος όρος του ΝΑΤΟ υπολογίστηκε σε 1,6% πέρυσι.
Ρωσία
Ο Πούτιν ζήτησε από το ΝΑΤΟ να σταματήσει να επεκτείνεται και στην ομιλία του στις 9 Μαΐου κατηγόρησε τη Δύση για τον πόλεμο.
Αλλά η κοινή γνώμη στη Φινλανδία και τη Σουηδία υποδηλώνει ότι τους έχει οδηγήσει στην αγκαλιά του ΝΑΤΟ.
Εάν προσχωρήσει η Φινλανδία, θα διπλασιάσει το μήκος των συνόρων της συμμαχίας με τη Ρωσία, προσθέτοντας άλλα 1.300 χιλιόμετρα (830 μίλια) για να υπερασπιστεί η Μόσχα.
Ο Πούτιν έχει υποσχεθεί μια «στρατιωτική, τεχνική» απάντηση εάν ενταχθούν. Ωστόσο, πολλά στρατεύματα από τη δυτική συνοικία της Ρωσίας κοντά στη Φινλανδία στάλθηκαν στην Ουκρανία και αυτές οι μονάδες υπέστησαν σοβαρές απώλειες, λένε δυτικοί στρατιωτικοί αξιωματικοί.
Μέχρι στιγμής, η Μόσχα δεν κάνει τίποτα προφανές για να αποτρέψει τους δύο – εκτός ίσως από μερικά περιστατικά όπου ρωσικά αεροσκάφη εισήλθαν στον εναέριο χώρο τους. Το Κρεμλίνο είπε την Πέμπτη ότι η απάντησή του θα μπορούσε να εξαρτηθεί από το πόσο κοντά κινούνται οι υποδομές του ΝΑΤΟ προς τα σύνορα της Ρωσίας.
Κάποιοι στο ΝΑΤΟ ανησυχούν ότι οι Ρώσοι μπορεί να αναπτύξουν πυρηνικά όπλα ή περισσότερους υπερηχητικούς πυραύλους στον θύλακα του Καλίνινγκραντ, πέρα από τη Βαλτική Θάλασσα, σφηνωμένη μεταξύ των συμμάχων Πολωνία και Λιθουανίας.
___
Ο Karl Ritter στη Στοκχόλμη και ο Jari Tanner στο Ελσίνκι συνέβαλαν σε αυτήν την έκθεση.
Περισσότερες ιστορίες που πρέπει να διαβάσετε από το TIME
